Essais sur route

Le premier utilitaire compact signé Mazda à 100 % mise sur la légèreté et sur un moteur à essence très perfectionné pour marier plaisir et économie de carburant. Recette gagnante?

Des lignes rafraîchies, des moteurs vivifiés et des boîtes de vitesses modernisées augmentent encore l'attrait de la Soul pour 2012. Hélas, la suspension mal calibrée nuit à l'agrément de conduite de cette voiture pourtant fort pratique.

Le Murano allie performances, tenue de route, luxe et confort dans un ensemble plaisant. Ses lignes effilées limitent toutefois sa polyvalence, et son poids élevé se reflète sur la facture d’essence.

Parmi la brochette de citadines renouvelées pour 2012 figurent la Chevrolet Sonic, la Hyundai Accent, la Kia Rio et la Toyota Yaris. Portrait de quatre petites qui aiment bien jouer aux «grandes».

La plus récente des sous-compactes «rétro» a une bouille sympathique et une agilité remarquable en ville. Mais elle ne fait pas une très bonne compagne pour les longs trajets.

Avec les éloges qu'elle cumule depuis son lancement, la Kia Optima déstabilisera-t-elle la Toyota Camry et la Volkswagen Passat, deux valeurs sûres fraîchement redessinées?

Honda dépoussière la carrosserie et la cabine du CR-V cette année. Il lui injecte aussi une dose de souplesse fort bienvenue, mais du côté de la mécanique, c’est presque le statu quo.

Améliorer l’économie d’essence de la 3 sans nuire à son agrément de conduite légendaire? En installant sous le capot la technologie SkyActiv, Mazda relève le défi… à 90 %.

Amélioré en tous points, le X3 redessiné traite son propriétaire aux petits oignons… à condition qu'il délie les cordons de sa bourse.

Spacieux, polyvalent, confortable et bien équipé pour le prix, l'Edge n'a pas volé sa popularité. Le poids élevé taxe toutefois le comportement et la consommation d'essence en ville.