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Kia Soul 2012: polyvalente, mais pas très tendre

Kia Soul 2012: polyvalente, mais pas très tendre

Par Jesse Caron Mise en ligne : 29 juin 2012

Les places arrière s'avèrent très spacieuses pour une sous-compacte.

Le haut plancher du coffre facilite son chargement, mais nuit à sa capacité.

La surface de chargement reste plane lorsque les dossiers arrière sont rabattus.

Pour agrandir le coffre sans sacrifier les places arrière, il faut retirer le plancher et le bac qu'il dissimule.

À l'image de la carrosserie, l'habitacle se révèle à la fois distinctif et soigné.

Toutes les commandes sont délicieusement classiques et logiques.

Les cadrans sont clairs, faciles à consulter et toujours bien éclairés.

Fidèle à son habiture, Kia fournit un port USB et une connexion Bluetooth de série.

La nouvelle boîte manuelle a une course plus courte et précise que l'ancienne.

Seuls les larges montants arrière nuisent à une visibilité autrement satisfaisante.

Soutenu par une béquille classique, le capot s'ouvre sur un compartiment moteur bien dégagé.

Les sièges avant fournissent un bon soutien, mais ils ne reculent pas très loin.

Même les versions de base ont fière allure grâce à plusieurs détails comme les phares antibrouillard de série.

Le porte-bagages renforce l'analogie entre la Soul et un utilitaire sport.

La haute carrosserie procure un dégagement au toit impressionnant.

La Soul est apparue au Canada en 2009, comme modèle 2010. Dérivée de la Kia Rio – elle-même très proche de la Hyundai Accent –, elle a soufflé un vent de renouveau sur la catégorie des sous-compactes grâce à ses formes carrées, sa silhouette surélevée et son museau proéminent.

Le mariage d'un petit format idéal pour la ville et de cette allure particulière, inspirée de celle d'un utilitaire sport, a plu au grand public. La Soul a connu un bon succès commercial dès son introduction; elle a carrément éclipsé, au palmarès des ventes, une autre sous-compacte iconoclaste lancée au même moment qu'elle, la Nissan Cube.

Malgré son indéniable côté pratique, son habitacle attrayant et son comportement routier adroit, la première mouture de la Soul souffrait d'un manque de raffinement qu'a mis en lumière notre essai routier de la version 2010. Son groupe motopropulseur un peu vieillot était en partie responsable de cette faiblesse.

Kia a récemment pris des mesures pour corriger cet aspect. Pour l'année-modèle 2012, la Soul est offerte avec une paire de moteurs révisés que seconde un duo de toutes nouvelles boîtes de vitesses à six rapports. Quelques retouches esthétiques, un équipement plus généreux et une insonorisation dite étoffée complètent la refonte partielle de l'auto.

La Soul est toujours construite en Corée du Sud.