L’ultime guide de Protégez-Vous pour économiser l’essence

La bonne nouvelle, c’est qu’il est possible de réduire sa consommation de carburant au quotidien. Quelques gestes simples et de bonnes habitudes de conduite peuvent avoir une réelle incidence.

Pour vous aider à économiser, nous vous présentons des conseils et des astuces qui s’appliquent à la plupart des véhicules. Ils peuvent être regroupés en cinq catégories : adopter une conduite plus économe, trouver l’essence la moins cher, rentabiliser vos factures d’essence élevées, optimiser vos trajets et améliorer l’efficacité de votre véhicule.

Voici donc le guide par excellence pour consommer moins de carburant et transformer vos factures élevées en avantage financier.

Modifiez vos habitudes de conduite

• Roulez moins vite sur l’autoroute.

Plus votre moteur tourne à haut régime, plus il utilise de l’essence. À une vitesse de 120 km/h, par exemple, Ressources naturelles Canada (RNCan) estime qu’un véhicule consomme environ 20 % plus de carburant qu’en roulant à 100 km/h… sachant de surcroît que pour un trajet de 25 km, cela permet d’économiser à peine deux minutes ! Selon des essais routiers réalisés par notre partenaire américain Consumer Reports, rouler à 121 km/h – une vitesse que nous ne recommandons pas! – plutôt qu’à 89 km/h équivaut à passer, en matière de consommation d’essence, d’une voiture compacte à un gros VUS.

• Conduisez en douceur.

Plus vous accélérez de façon importante, plus le véhicule consomme! C’est la même chose si vous freinez constamment.

• Utilisez le régulateur de vitesse (« cruise control »).

Même si vous avez alors peut-être l’impression de rouler à vitesse constante, l’utilisation de la pédale entraîne de légères variations de vitesse, et donc de consommation d’essence. Le régulateur permet de maintenir une vitesse stable, surtout sur l’autoroute et en terrain plat.

• Allez-y « mollo » avec la climatisation.

À vitesse basse, baisser les vitres s’avère plus économique que d’utiliser la climatisation. Sur l’autoroute, c’est variable, car l’air qui pénètre dans le véhicule lorsque les vitres sont baissées diminue son aérodynamisme ; l’effet sur la consommation diffère notamment en fonction de la vitesse.

• Accélérez doucement après un arrêt.

RNCan estime qu’après un arrêt complet (à un feu rouge, par exemple), le délai optimal pour passer de 0 à 20 km/h en économisant de l’essence est de 5 secondes.

• Gardez le régime moteur au plus bas.

Si votre voiture est équipée d’une boîte manuelle et que le son du moteur vous indique qu’il est temps de changer de vitesse, faites-le immédiatement!

• Utilisez d’autres techniques pour réduire votre consommation en roulant.

Pour les découvrir, regardez les vidéos d’Environnement Québec afin d’adopter les techniques d’écoconduite.

Rentabilisez les factures élevées grâces aux remises et aux points

• Profitez des remises en argent de votre carte de crédit.

Plusieurs donnent de 2 à 4 % de remise sur tous vos achats à la station-service, et ce, même si vous passez constamment d’une pétrolière à l’autre, selon ce qu’explique Jean-Maximilien Voisine, président de Milesopedia (qui a conçu le comparateur de cartes de crédit de Protégez-Vous). Quelques exemples de cartes avantageuses : Dividendes CIBC Visa Infinite (4 %), Sélecte RemiseSimple d’American Express (4 %) et Mastercard BMO Remises World Elite (3 %).

• Payez l’essence avec vos points de fidélité.

Pensez notamment à Scène+ (Shell, IGA, Cineplex, etc.), PC Optimum (Esso, Maxi, Provigo, Pharmaprix, etc.) et Journie Rewards (Ultramar, Aliments M&M, etc.). Vous pouvez par exemple dépenser votre argent au IGA, puis utiliser les points Scène+ amassés pour faire diminuer la facture au Shell (ce partenariat débute le 26 mai).

• Jumelez votre carte de crédit avec un programme de fidélité partenaire.

Attention : parfois, lier ces comptes simplifie le processus en éliminant la nécessité d’avoir deux cartes, mais cela ne fait pas augmenter le total des avantages obtenus. D’autres fois, le jumelage confère un avantage financier, comme dans le cas de la carte Dividendes CIBC Visa Infinite et du programme de récompenses Journie d’Ultramar, qui offre un rabais instantané à la pompe de 3 ¢/L pour les 100 premiers litres (chaque programme de fidélité fixe généralement son nombre maximal de litres).

• Économisez grâce aux cartes-cadeaux

Vos achats à la station-service ne rapportent qu’une remise de 1 % sur votre carte de crédit, mais vos dépenses à l’épicerie vous donnent 4 % ? Une astuce permet de contourner la situation. Rendez-vous à l’épicerie, achetez une carte-cadeau de Petro-Canada, d’Esso ou d’une autre pétrolière, puis utilisez la carte-cadeau pour payer votre essence. Ce procédé permet d’accumuler indirectement 4 % au lieu de 1 %. Jean-Maximilien Voisine prévient toutefois qu’il faut procéder avec modération, car « les émetteurs de cartes de crédit n’aiment pas quand les consommateurs abusent de tels procédés. En cas d’exagération, la carte de crédit peut être suspendue. » Apprenez-en plus dans notre article sur l’astuce des cartes-cadeaux.

À lire aussi : Économisez sur l’essence en payant avec la bonne carte : 4 scénarios comparés

Agissez avant même de prendre le volant

• Évitez les bouchons de circulation

C’est plus facile à dire qu’à faire, nous en convenons. Il n’en demeure pas moins que conduire dans la congestion routière consomme beaucoup d’essence. S’il vous est possible de modifier votre horaire pour échapper aux bouchons, faites-le.

• Planifiez vos trajets

Bon nombre de conducteurs utilisent Google Maps ou Apple Plans pour prévoir leurs déplacements, puis Waze en conduisant, afin de s’adapter à la circulation en temps réel. Par ailleurs, Google Maps permet d’afficher le trajet le plus économique en essence (illustré par une feuille verte).

• Utilisez un chauffe-moteur l’hiver

Cet appareil maintient les composants de l’automobile à une température idéale pour le démarrage. Il suffit de brancher un câble qui sort du capot dans une prise de courant trois ou quatre heures avant votre départ. D’après Sylvain Légaré, expert automobile à CAA-Québec, cela peut réduire la consommation de carburant de 15 % sur des parcours inférieurs à 20 km par rapport à un démarrage à froid.

• Dites non au démarreur à distance

L’hiver, il est courant de laisser tourner le moteur au ralenti (c’est-à-dire sans avancer) pour réchauffer l’habitacle avant d’y prendre place. Si vous utilisez un démarreur à distance 15 minutes tous les jours pendant les 4 mois d’hiver, vous gaspillez l’équivalent d’un plein d’essence par année, selon le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs du Québec. Si vous détestez embarquer dans un véhicule froid, utilisez plutôt le siège ou le volant chauffants, ou encore un chauffe-moteur, qui accélère le fonctionnement du système de chauffage.

Rendez le véhicule moins énergivore 

• Ne roulez pas avec des pneus mous

Jetez un coup d’œil au cadre de la portière du conducteur : vous y trouverez un autocollant indiquant la pression que les pneus doivent avoir en tout temps, mesurée en « psi ». Selon RNCan, des pneus sous-gonflés de 8 psi peuvent augmenter de 4 % la consommation d’essence. Concrètement, cela signifie que si remplir le réservoir vous coûte 90 $, vous pourriez perdre jusqu’à 3,60 $ à chaque plein d’essence.

• Retirez l’équipement extérieur inutilisé

Celui-ci nuit à l’aérodynamisme et fait augmenter la consommation de carburant. Selon les essais de Consumer Reports, le coffre de toit et le support à vélos ont un effet même s’ils sont vides, surtout sur une auto bien profilée, telle que la Nissan Altima. Les conséquences sont moins marquées sur un véhicule moins aérodynamique, comme le Toyota RAV4.

• Videz le coffre des objets lourds et superflus

RNCan juge que la consommation d’une voiture intermédiaire – par exemple une Toyota Camry – augmente d’environ 1 % pour chaque charge de 25 kg (55 lb) supplémentaire, ce qui représente l'équivalent d’un gros sac de nourriture pour animaux.

• Entretenez votre véhicule

Un mauvais parallélisme des roues (communément appelé « alignement »), des injecteurs encrassés ou des bougies d’allumage usées font augmenter la consommation d’essence. 

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