Comment trouver un terrain de camping à la dernière minute ?

La popularité du camping est en hausse : un Québécois sur quatre s’y est adonné en 2025, comparativement à un sur cinq en 2021, selon le Portrait de la pratique du camping au Québec réalisé par Raymond Chabot Grant Thornton pour Camping Québec. Plus de 2,2 millions de personnes ont ainsi occupé un emplacement dans la province au cours de la dernière saison. Les terrains de camping ont d’ailleurs affiché leur plus haut taux d’occupation depuis 2022, d’après l’Institut de la statistique du Québec.

« En 2021, les gens avaient peu d’options de vacances [à cause des restrictions pandémiques], rappelle Julie Trahan, directrice générale de Camping Québec. De nouvelles personnes ont essayé le camping, certaines y ont pris goût et ont continué. Je pense aussi que le camping est une option de vacances abordable quand la situation économique est plus incertaine. »

L’association sans but lucratif qu’elle dirige – qui représente près de 850 exploitants de terrains de camping privés, municipaux et publics – a également noté une hausse marquée des réservations de dernière minute. « Les gens attendent de voir la météo, parce qu’ils veulent s’assurer d’avoir les conditions les plus favorables possibles », relève Julie Trahan en soulignant que, sur bien des terrains, les activités qui permettent de rester au sec ne manquent pas (nous y reviendrons).

Des astuces pour réserver un emplacement à la dernière minute

Après un début de saison plutôt lent – en partie attribuable à la pluie et au temps frais – la demande a augmenté et les réservations affluent dans les campings. Comme l’an dernier, le mois d’août s’annonce achalandé.

Or, cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas trouver un emplacement pour votre tente ou votre véhicule récréatif (VR) à quelques jours d’avis. « L’achalandage varie selon les régions et selon les terrains, remarque Julie Trahan. Il y a des campings très connus qui sont souvent pleins, mais il y a aussi des perles à découvrir partout au Québec. » Voici les conseils de la directrice générale de Camping Québec pour y arriver :

• Commencez vos recherches tôt en matinée pour bénéficier des occasions créées par les annulations faites la veille.
• Pour la fin de semaine suivante, réservez dès que possible. « Plusieurs propriétaires nous disent qu’en début de semaine, il reste des emplacements pour le weekend qui suit, mais plus la semaine progresse, plus le terrain se remplit. »
• Visitez le répertoire en ligne de Camping Québec afin de faire une première sélection de terrains selon vos intérêts. Environ 400 des campings qui y sont listés affichent leurs disponibilités en ligne.
• Visitez le site web des terrains visés pour voir s’ils ont un système de réservation en ligne ; c’est le cas d’environ la moitié des terrains au Québec. « Normalement, les logiciels de gestion de réservation fonctionnent le plus en temps réel possible, donc les emplacements libérés après une annulation devraient être affichés. »
• Décrochez le téléphone ! « La façon la plus efficace est de téléphoner directement au camping. Ceux qui répondent connaissent leurs disponibilités exactes au moment de votre appel et peuvent vous proposer une solution intéressante », selon vos besoins et vos critères.
• Si votre horaire le permet, visez les séjours en début de semaine, puisque cette période est moins achalandée, vu qu’« il est beaucoup plus facile d’avoir une place du dimanche au mercredi ou du lundi au jeudi que la fin de semaine ».
• Soyez flexible. Si votre date d’arrivée ou de départ peut varier un peu, vous avez plus de chance d’obtenir un emplacement dans le camping que vous convoitez. Même chose si vous êtes prêt à faire des compromis sur le nombre de services offerts (par exemple, les prises de raccordement aux différents réseaux). « Pour les VR, les emplacements trois services [électricité, égout et eau potable] sont ceux qui se louent en premier, donc si vous êtes prêt à utiliser vos réservoirs, vous pouvez regarder du côté de ceux à deux services.  Vous pouvez aussi utiliser votre batterie auxiliaire sur les terrains sans service. »
• Pensez à explorer une nouvelle région ou un nouveau secteur. La province compte 1 200 campings totalisant environ 135 000 emplacements… Il y en a sûrement un disponible qui saura vous plaire!

Plein d’activités, même quand il pleut

Les conditions météo exercent une grande influence sur un séjour en camping, surtout si vous dormez sous une tente. Cela dit,  les campings ont beaucoup travaillé sur leur offre pour amuser les campeurs, quelle que soit la température », fait remarquer Julie Trahan. Ainsi, l’an dernier, 75 % des exploitants de terrains de camping ont réalisé des investissements, pour un montant moyen de 111 645 $.

« Plusieurs campings ont des salles communautaires avec des programmations de loisirs et des tournois. Certains ont mis en place des arcades, des jeux d’évasion, des parcours immersifs, énumère M^me Trahan. Sinon, il y a souvent des activités intérieures à faire dans la région… et puis, jouer dans la nature avec des bottes en caoutchouc, c’est le fun aussi! »

À lire aussi : Véhicules récréatifs (VR) : meilleures marques, acheter un VR usagé et conseils de magasinage, En camping avec Pitou : la marche à suivre et nos guides d’achat de tente, de tente de toit, de matelas de camping, de glacière et de bloc d’alimentation portable