Comment choisir une bonne cuisinière

La surface de cuisson

Trois types de cuisinières – à vitrocéramique, à induction et au gaz – coexistent sur le marché, et chacun d’eux possède ses forces. La plaque en vitrocéramique est la surface de cuisson la plus vendue actuellement à cause de son prix raisonnable. Ces cuisinières (ainsi que celles à induction) sont toutefois sujettes aux bris; comptez de 300 à 1 000 $ pour remplacer une plaque endommagée.

Les modèles à induction sont pourvus de bobines produisant un champ magnétique qui traverse le verre et se transforme en chaleur au contact des casseroles. Ces appareils sont écoénergétiques, efficaces et sécuritaires, car ils chauffent environ 30 % plus rapidement que les autres et se refroidissent en 23 minutes, contre 46 pour les vitrocéramiques et 27 pour les cuisinières au gaz.

Les appareils au gaz se branchent au réseau existant ou à une bonbonne de propane de 50 gallons ou plus. Dans ce cas, un régulateur de pression est nécessaire. Les cuisiniers qui veulent changer rapidement l’intensité de la cuisson apprécient les brûleurs au gaz. Mais contrairement à la croyance populaire, ces cuisinières ne chauffent pas plus vite que celles à induction.

La plupart des appareils à vitrocéramique et à induction sont équipés d’un rond « mijoteur », ou « réchaud », qui maintient les plats à basse température. Les modèles à induction performent mieux à ce chapitre que les autres types d’appareils.

Le four

Notre test tient compte de la capacité des fours à maintenir une température précise, stable et uniforme. Principal constat : les cuisinières électriques mettent en moyenne 15 minutes pour atteindre 150 °C (300 °F), alors que les fours au gaz demandent seulement neuf minutes. Par contre, la fonction « gril » de ces derniers performe moins bien, car la chaleur provient d’un petit brûleur très chaud, plutôt que d’un grand élément électrique. Ainsi, les aliments ne sont pas gratinés uniformément à leur sortie du four.

Presque tous les appareils que nous avons testés sont munis du mode « convection » qui permet une bonne distribution de la chaleur et une cuisson uniforme. Vous vous demandez ce qui différencie la convection traditionnelle de la convection véritable (ou européenne)? La première se caractérise par un ventilateur placé au fond du four qui sert à bien répartir la chaleur provenant des éléments situés au haut et au bas du four. La deuxième comporte en plus un élément chauffant circulaire situé près du ventilateur au fond du four. Notre test montre toutefois que le type de convection n’influence pas les performances des cuisinières.

Des options « hot »

• Les cuisinières encastrables sont de plus en plus abordables, surtout dans le cas des modèles en vitrocéramique. Leurs boutons de commande, situés à l’avant plutôt qu’à l’arrière, leur donnent fière allure.

•  Les fours doubles chauffent rapidement et peuvent fonctionner à des températures différentes. Toutefois, comme ils sont plus petits que les fours traditionnels, vous pourriez trouver difficile d’y mettre de gros aliments comme une dinde entière.

• La plupart des surfaces en vitrocéramique sont pourvues d’un ou deux éléments expansibles, qui permettent d’adapter la surface de cuisson à la taille de votre casserole.

• Le pont, qui reste rare, offre la possibilité de combiner deux éléments; utile pour accueillir des marmites de très grande dimension.

• La fonction « verrouillage des commandes » empêche les enfants de démarrer le four ou d’allumer les surfaces de cuisson – faciles d’accès – des modèles encastrables.

>> Pour choisir la meilleure cuisinière, consultez la liste de nos recommandations et utilisez notre comparateur de produits. Voyez aussi notre test de poêles antiadhésives.