La 5G en 5 questions

1. Qu’est-ce que la 5G?

La technologie 5G est liée au développement du réseau mobile. Au cours des 40 dernières années, différentes générations se sont succédé, ce qui témoigne des avancées technologiques dans ce domaine.

• 1G : Au début des années 1980, les appareils sans fil ne servent qu’à communiquer la voix.
• 2G : Dix ans plus tard, il est possible d’envoyer des courriels et des messages textes grâce aux téléphones. La qualité sonore est aussi améliorée.
• 3G : Vers le tournant du 21^e siècle, la vitesse de transmission des données s’accroît. La 3G ouvre la voie au visionnement de contenus vidéo.
• 4G (LTE): Cette nouvelle technologie, apparue vers 2010, permet de naviguer dans Internet, de diffuser des vidéos, d’écouter de la musique en continu et de consulter des réseaux sociaux.
• 5G : Les possibilités de connectivité entre les appareils sont plus importantes. Le délai d’envoi et de réception des données passe de 50 millisecondes (ms) avec la 4G à 1 ms avec la 5G.

2. Où en est le déploiement de la 5G au Canada?

Lorsqu’il sera complété, le réseau 5G comprendra de 250 000 à 300 000 antennes de type petite cellule au pays, selon une estimation faite par Telus. À titre comparatif, le déploiement de la 4G n’a nécessité que 13 000 tours d’antennes de type grande cellule.

Les fournisseurs de services de télécoms s’activent depuis plus de cinq ans pour mettre en place tout cet équipement. Bell, Rogers, Vidéotron et Telus affichent sur leur site internet une carte des zones couvertes par leur réseau 5G.

Le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) estime, dans un rapport de 2025, que 93 % de la population canadienne avait accès à la 5G.

3. Les petits fournisseurs proposent-ils la 5G?

Oui, selon Nadir Marcos, président-directeur général de PlanHub.ca, un comparateur de services de télécommunications. « Les plus petits sont souvent des sous-marques des plus grands. Ils commencent à l’offrir », précise-t-il.

La 5G est proposée entre autres par Fizz, qui appartient à Vidéotron, Fido, qui est détenue par Rogers, Virgin Plus, qui fait partie de Bell, ainsi que Public Mobile et Koodo, qui sont des propriétés de Telus.

4. Qu’en est-il de la 3G et de la 4G ?

La 3G est en déclin. Plusieurs fournisseurs – dont Rogers et Vidéotron – ont amorcé son retrait en 2025, avec une extinction progressive du réseau. Bell et Telus prévoient pour leur part une fermeture nationale autour du 1^er mars 2027.

Quant à la 4G, elle est encore offerte. De l’avis de Nadir Marcos, elle répond aux besoins de la plupart des utilisateurs. « Et les forfaits 4G sont souvent moins chers [que ceux qui incluent la 5G] », souligne l’expert.

5. Quelle est la prochaine étape après la 5G?

La 6G, bien sûr. Son déploiement est prévu vers 2030; les entreprises de télécoms et des chercheurs y travaillent déjà. Le débit de données sera encore une fois accéléré, ce qui servira entre autres à l’intelligence artificielle et à la réalité augmentée. Ce réseau reposera sur de l’équipement au sol ainsi que sur des satellites.

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