Texter par satellite : le nouveau forfait de Rogers vous convient-il ?

Les téléphones cellulaires dépendent habituellement d’antennes terrestres pour se connecter au réseau. Hors de leur portée, il fallait auparavant utiliser un appareil satellite dédié. Aujourd’hui, certains téléphones récents sont équipés d’une puce leur permettant de communiquer directement avec des satellites en orbite basse, offrant ainsi une solution intégrée en cas d’absence de réseau terrestre.

Ce qu’offre le nouveau forfait de Rogers, et pour quel prix

Le nouveau forfait de Rogers permet d’envoyer des SMS d’urgence au 911 et des messages texte à tout contact par satellite sans avoir à pointer votre téléphone au ciel, à condition de se trouver dans la zone couverte : celle-ci s’étend jusqu’au 58^e parallèle nord, un peu au nord d’Edmonton, et couvre une grande partie du Canada, incluant presque tout le Québec. Le service s’active automatiquement lorsque votre téléphone est hors réseau traditionnel et il n’est offert qu’au Canada.

Côté tarif, une période d’essai gratuite est offerte jusqu’en octobre 2025. Par la suite :

• Les participants à l’essai paieront 10 $/mois pendant un an, puis 15 $/mois.
   
• Les nouveaux abonnés paieront 15 $/mois dès l’inscription.

Rogers prévoit également d’ajouter progressivement les appels vocaux et la transmission de données par satellite.

Est-ce que votre téléphone est compatible ?

Pour communiquer par satellite, un téléphone doit contenir une puce spécialisée. La plupart des modèles récents en sont dotés, mais leur activation et leur utilisation varient selon les fabricants. On distingue ainsi trois grandes catégories de compatibilité :

• Certains appareils, tels que tous les modèles de la gamme iPhone 14 et suivants ainsi que les Google Pixel 9, proposent la messagerie satellite sans nécessiter d’abonnement à un forfait comme celui de Rogers. Ces téléphones disposent aussi d’une interface à l’écran simple, offrant des instructions claires pour se connecter aux satellites.
   
• D’autres, comme les Samsung Galaxy S25 et les iPhone 13, offrent également une telle interface, mais ne peuvent se connecter aux satellites sans un abonnement à un forfait satellite. Pour bénéficier de la messagerie satellite, vous devrez donc avoir un forfait.
   
• De nombreux téléphones sont équipés de la puce pour la connexion satellite, mais manquent de service satellite intégré ou d’interface d’instructions. Cependant, vous pouvez activer leurs fonctionnalités de connexion satellite en souscrivant à un forfait externe. C’est le cas des Samsung Galaxy S24, S23, S22, S21, S10, A5, ainsi que des Google Pixel 1 à 8.

iPhone et Google Pixel : des fonctions similaires… déjà intégrées

Depuis 2022, Apple propose gratuitement un service de messagerie satellite sur les modèles de la gamme iPhone 14 et suivants permettant d’envoyer des messages iMessage ou SMS et, en cas d’urgence, un SMS optimisé pour les services d’urgence. Google offre un service similaire gratuit, mais limité à l’envoi de SMS d’urgence par satellite, et exclusivement sur les modèles Pixel 9.

Le service d’Apple couvre une zone plus étendue que celui de Rogers, allant jusqu’au 62^e parallèle nord (juste sous le cercle polaire arctique) et est offert dans plusieurs pays, dont le Canada, les États-Unis, la France et plusieurs autres pays européens, la Nouvelle-Zélande, le Japon, entre autres. Pour les modèles Pixel 9, une vingtaine de pays supplémentaires sont couverts. En revanche, vous devez vous assurer d’être effectivement bien connecté avec un satellite pour pouvoir vous en servir.

Google propose cette fonctionnalité gratuitement pendant deux ans à l’achat d’un Pixel 9, sans préciser ses intentions de tarification par la suite. Du côté d’Apple, la période gratuite initiale de deux ans est désormais échue, mais l’entreprise continue d’offrir le service sans frais pour l’instant, sans avoir annoncé ses plans à venir.

Enfin, selon Rogers, les services satellitaires concurrents fonctionnent sur des réseaux distincts du sien. Ils peuvent donc être utilisés en parallèle avec le forfait satellite de Rogers.

Ce forfait satellitaire de Rogers est-il pour vous ?

Si vous pratiquez des activités en plein air ou si vous vivez dans une région mal desservie par les réseaux cellulaires, la connexion satellite peut être utile. En fonction de votre appareil, vous pourriez déjà profiter gratuitement de services similaires (comme sur iPhone 14 ou Pixel 9), ou envisager un abonnement chez Rogers si votre téléphone ne les offre pas, ou encore si vous souhaitez accéder aux fonctions à venir, comme les appels vocaux ou la transmission de données par satellite.

Le service de Rogers représente une avancée utile, mais il est important de se rappeler que les téléphones intelligents ont une autonomie limitée et ne sont pas toujours adaptés aux environnements extrêmes. Par exemple, leurs batteries peuvent se décharger rapidement, ne sont pas aussi robustes et n’ont pas nécessairement la même fiabilité de connexion qu’un appareil satellite dédié. Ce type d’appareil pourrait mieux vous convenir si vous êtes souvent sans réseau cellulaire, ou que vous êtes un amateur d’activités de plein air et que vous vous retrouvez dans des environnements extrêmes.

Quoi qu’il en soit, avoir une connexion satellite, que ce soit avec un téléphone intelligent ou un appareil dédié, pourrait un jour être crucial pour communiquer avec un proche ou les services d’urgence si vous êtes dans une situation critique.

À lire aussi : Les meilleurs téléphones intelligents (smartphones) et Guide pratique pour partir en randonnée en toute quiétude