5 conseils pour choisir le bon sac à dos d’école

Sur le marché, il existe une tonne de modèles de sacs d’école. Pourtant, ils sont loin d’être tous appropriés pour vos enfants : un sac à dos mal ajusté à l’enfance peut contribuer à l’apparition de troubles musculosquelettiques à l’âge adulte.

« Lorsque l’on commence l’école, on est jeune et en croissance. C’est à ce moment que notre posture se développe, dit Edith Castonguay, physiothérapeute et présidente de la Fédération des cliniques de physiothérapie du Québec. Or, on conserve cette même posture à long terme. »

Si, en plus, le sac contenant un ordinateur portable ou des manuels scolaires est trop lourd, l’enfant risque d’avoir mal au dos. La physiothérapeute réitère l’importance d’avoir un bon sac à dos pour favoriser une meilleure posture et aider à prévenir de futures blessures.

Ergothérapeute et formatrice, Josiane Caron Santha suggère aux parents de discuter avec l’enfant sur les caractéristiques d’un bon sac avant d’aller magasiner. « Le sac le plus cool ne sera pas nécessairement le plus adéquat. En connaissant ses attentes d’avance, on évite les frustrations et les déceptions », affirme la spécialiste.

Choisir un bon sac n’est toutefois pas si compliqué. Voici cinq conseils qui vous aideront à faire un choix judicieux, au-delà de la couleur et du design !

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1. Choisir un sac d’une bonne grandeur

« Il est très important de changer le sac de l’enfant régulièrement à mesure qu’il grandit, car la taille du sac est l’un des éléments essentiels dans le choix de ce dernier », explique Edith Castonguay.

Un bon sac va couvrir le dos de l’enfant, de la base de la nuque au bas du dos, sans dépasser. Un sac de mauvaise taille pourrait nuire au patron de marche de l’enfant, dit la physiothérapeute. De plus, en prenant un sac trop grand, on risque de le surcharger.

Josiane Caron Santha ajoute qu’en regardant l’enfant de face, le sac ne devrait pas dépasser sur les côtés. Si c’est le cas, c’est trop grand : « Pour un petit corps, on choisit un petit sac », résume l’ergothérapeute.

2. Privilégier les bretelles plus larges et les sangles

Les bretelles larges d’au moins 5 cm permettent un meilleur confort et une meilleure répartition du poids, selon les deux expertes. « Assurez-vous que les bretelles sont bien ajustées et assez rapprochées pour qu’elles ne glissent pas sur les deltoïdes, les muscles externes des épaules. L’enfant risquerait de se faire mal », précise Edith Castonguay. Les bretelles rembourrées peuvent être une option intéressante, car elles permettent d’éviter les points de pression.

Pour Edith Castonguay et Josiane Caron Santha, l’idéal est de choisir un sac à dos avec deux sangles qui s’attachent, une à partir des épaules et l’autre autour des hanches. « Il est peu probable que votre enfant va vouloir attacher toutes ces sangles, reconnaît M^me Caron Santha, mais c’est ce qui est mieux pour la répartition de poids et la posture. »

Elle recommande aussi vivement d’éviter les sacs en bandoulière, car ils ne répartissent pas bien le poids.

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3. Prendre en considération les habitudes de l’enfant

Avant de choisir un modèle de sac, il est important de penser aux habitudes de l’enfant. Un enfant qui ne fait pas attention à ses choses et qui a tendance à jeter son sac sur le sol devra sans doute en prendre un plus résistant.

Josiane Caron Santha donne également comme exemple les sacs à roulettes. Même s’ils semblent pratiques, ces sacs sont souvent très lourds et ne sont pas faits pour être portés sur le dos pendant une longue période. « Si l’enfant doit monter plusieurs escaliers pour aller en classe, ce type de sac n’est pas idéal, mentionne-t-elle, ni s’il doit marcher sur de la gravelle, le sac ne roulera pas bien. »

Si vous recherchez un sac avec plusieurs pochettes de rangement, l’ergothérapeute suggère de s’assurer que les compartiments sont symétriques pour éviter un déséquilibre au niveau du poids.

4. Attention au poids du sac

« L’enfant ne devrait jamais porter sur son dos plus de 10 % de son poids », estime Josiane Caron Santha. Ainsi, un enfant de 50 lb ne devrait pas avoir un sac de plus de 5 lb. « Si le sac vide pèse 4 lb, il ne reste plus beaucoup de jeu pour le remplir », ajoute l’ergothérapeute.

Les sacs à dos de meilleure qualité avec beaucoup de rembourrage ont tendance à peser davantage. « Pour un enfant plus jeune, à la maternelle, il vaut mieux y aller avec un sac plus léger, quitte à délaisser la qualité, dit-elle. De toute façon, ils ont souvent moins de choses à transporter à cet âge. »

Sur son site Internet, l’ergothérapeute propose plusieurs trucs pour bien remplir le sac à dos et comment savoir si celui-ci est trop lourd pour l’enfant.

5. S’assurer que le sac est confortable

Un sac à dos scolaire devrait être aussi confortable qu’un sac de randonnée, explique Edith Castonguay. Le dos du sac doit bien épouser la colonne vertébrale de l’enfant.

Attention, le rembourrage au niveau du dos n’est pas gage de confort : « Parfois, le dos du sac est tellement épais que le contact avec le dos n’est pas adéquat », souligne-t-elle.

Enfin, selon la physiothérapeute, il est primordial que l’enfant vous accompagne lors de l’achat pour essayer le sac. « Un sac qui n’est pas confortable au magasin ne le sera pas non plus à l’école », prévient l’experte.

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