Vols annulés en 2025 : Sunwing visée par une demande d’action collective

Dans les jours précédant ces annulations, une tempête hivernale avait retardé le retour au pays de nombreux voyageurs, coincés au Mexique, en République dominicaine et dans d’autres îles des Caraïbes.

Afin de les rapatrier, Sunwing Airlines avait pris la décision d’annuler tous ses autres vols à destination du Sud les 19 et 20 février 2025, laissant en plan de nombreux voyageurs qui avaient dû faire une croix sur leurs vacances sans préavis ou qui avaient été avisés, au mieux, la veille de leur départ.

Des reportages diffusés par Radio-Canada et TVA Nouvelles avaient permis d’entendre les témoignages de plusieurs consommateurs en colère à l’aéroport international Montréal-Trudeau.

Un remboursement et… des excuses

Sunwing avait défendu sa « décision opérationnelle déchirante » mais « essentielle » pour « prioriser le retour au Canada de clients dont le vol avait été retardé en raison des récentes perturbations météorologiques, des contraintes d’équipage et des capacités d’hébergement extrêmement limitées ».

« Nous savons que cette décision a des répercussions sur les plans de vacances de nos clients. Nous nous excusons sincèrement pour ce dérangement », avait déclaré le transporteur, qui a ensuite remboursé intégralement les vols et forfaits vacances qu’il a annulés.

Humiliée et « traitée comme un numéro »

Or, les excuses et le remboursement sont loin de suffire à la requérante « Aubin », dont le prénom a été caviardé dans les documents judiciaires.

Elle dit avoir été humiliée et s’être sentie « comme une moins que rien, un simple numéro ». Elle critique la décision « purement commerciale » et « controversée » de Sunwing, qui a choisi de rediriger ses ressources vers d’autres clients « au lieu de prendre d’autres arrangements à coût plus élevé ».

« Il s’agissait de son seul voyage de l’année, et elle avait vraiment hâte à celui-ci, se projetant déjà sur la plage [à Punta Cana, en République dominicaine] en train de profiter du soleil et du sable chaud avec son amie », peut-on lire.

« Sunwing n’a pas offert à la requérante, à l’intérieur du délai requis par le Règlement sur les annulations ou retards de vol pour une raison attribuable au transporteur, ni même dans un délai raisonnable, des arrangements de voyage alternatifs », fait-on valoir dans la requête présentée par l’avocat M^e Sébastien A. Paquette.

N’étant pas en mesure de replanifier à si court terme ses vacances « sans encourir des frais et inconvénients supplémentaires disproportionnés », elle s’est résignée à devoir abandonner son projet de voyage.

Une compensation financière exigée

Elle réclame pour elle-même – et tous les autres consommateurs victimes de ces annulations – une compensation financière d’au moins 4 200 $.

Le détail se lit comme suit : une indemnité de 1 000 $ prévue par le Règlement sur la protection des passagers aériens (RPPA), un montant de 2 500 $ pour troubles et inconvénients, une somme de 700 $ pour la perte de jouissance des jours de vacances perdus, les intérêts et l’indemnité additionnelle, ainsi que tous les autres frais encourus le cas échéant (repas, hébergement, arrangements de voyage de remplacement, perte de salaire, etc.)

« Sunwing a manqué à son obligation principale, à savoir de livrer sa prestation de service prévue au contrat », ajoute-t-on dans la demande d’action collective. Sa décision « commerciale choquante […] est hautement répréhensible et témoignage d’une insouciance ou d’une négligence sérieuse », plaide M^e Paquette.

Les voyageurs qui pourraient être concernés par cette demande d’action collective n’ont aucune démarche à effectuer, à cette étape-ci, puisque la requête vient à peine d’être déposée, le 18 février dernier. Le tribunal devra d’abord autoriser l’exercice du recours avant de statuer sur le fond. Il n’est pas rare de devoir attendre plusieurs années avant d’assister à la conclusion d’un tel dossier.

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