Avant le visionnement sur demande, il y avait le magnétoscope

« Le problème : vous êtes invité à souper ce soir et vous ne pourrez voir votre émission favorite. La solution ? L’enregistrer grâce à un magnétoscope pendant votre absence. Le téléphile peut se mettre à l’abri des conflits d’horaire grâce à cette merveille moderne qu’est le magnétoscope pour foyer. » Voilà ce que nous écrivions en guise d’introduction de notre guide d'achat publié en décembre 1984.

L’arrivée du magnétoscope dans les familles québécoises a créé tout un phénomène culturel : la location de films le vendredi soir et l’arrivée du SuperClub Vidéotron, avec ses murs remplis de cassettes.

L’appareil affichait alors des caractéristiques « impressionnantes »: il était pourvu d’une horloge électronique intégrée qui servait aussi à la programmation des enregistrements, et il disposait d’une fonction « d’arrêt sur image » qui permettait d’arrêter momentanément l’émission qu’on avait enregistrée, par exemple si on avait besoin d’aller à la toilette pendant le visionnement.

Sears, Hitachi et Telefunken

Pour aider les consommateurs à faire un choix éclairé, Protégez-Vous avait évalué à l’époque des appareils VHS et Beta de marques comme Sears, Candle, Hitachi et Telefunken.

Parmi les critères : la présence du son stéréo, la possibilité de faire avancer rapidement la cassette et la fonction alignement (tracking, en anglais), pour éliminer les rayures qui peuvent apparaître sur l’image.

L’article mettait aussi le lecteur en garde contre les cassettes nettoyantes, qui ne faisaient pas l’unanimité dans le domaine audiovisuel.

Gare à la désuétude !

Puisqu’un magnétoscope se vendait à l’époque entre 500 et 1 000 $, notre article expliquait que la possibilité de le louer pouvait s’avérer intéressante.

« La société d’aujourd’hui s’intéresse de moins en moins aux biens durables. En effet, et cela est vrai dans l’électronique tout particulièrement, les produits deviennent rapidement vétustes et, par conséquent, voient leur valeur marchande baisser radicalement. »

Déjà, à l’époque, la rapide désuétude des appareils électroniques commençait à faire jaser!

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