Les taxis volants arrivent!

Le centre d’innovation A3 de Airbus – situé dans la Silicon Valley, en Californie – travaille depuis février 2016 sur le projet Vahana, dont le nom renvoie aux véhicules des divinités en usage dans la mythologie hindoue. Ce projet devrait mener à la production d’engins monoplaces pouvant atterrir et décoller à la verticale. Ces taxis se piloteraient seuls dans le ciel des villes embouteillées pour déplacer les clients ou leur marchandise. Il suffirait de les réserver à l’aide d’une application.

Les premiers essais en vol sont prévus pour la fin de 2017. Airbus a pour objectif d’offrir ce service à partir de 2020, s’il réussit cependant à franchir tous les obstacles légaux liés à son innovation de haute voltige. Il pourrait aussi faire face à de la concurrence : le prototype de « drone taxi » individuel automatisé du constructeur chinois EHang en est déjà à l’étape des tests, notamment à Dubaï. Également électrique, l’EHang 184 a une autonomie de vol de près de 30 minutes à 100 km/h et se déplace à 300 m dans les airs.

Sources : Sciences et Avenir, Airbus, Le Figaro.