Santé Canada tient à rappeler que les perles gonflant dans l’eau peuvent mettre la vie de jeunes enfants en danger.
Ces toutes petites billes, aussi appelées perles d'eau, billes de gel, perles aquatiques, terreau cristal, terreau magique et perles sensorielles, sont des sphères faites d'un gel qui absorbe l'eau. Elles peuvent grossir jusqu'à 1 500 fois leur taille initiale lorsqu'elles sont placées dans l'eau. Les perles gonflant dans l'eau peuvent être très nocives si elles sont avalées ou insérées dans les oreilles ou le nez. En cas d'ingestion, les perles gonflant dans l'eau peuvent continuer de grossir à l'intérieur du corps, ce qui peut entraîner des blessures pouvant être mortelles, comme une occlusion intestinale.
Ces perles sont habituellement de couleur vive et leur apparence peut faire en sorte que de jeunes enfants ou des adultes vivant avec des troubles cognitifs les confondent avec des bonbons. Elles sont aussi de petite taille, glissantes et rebondissantes, ce qui leur permet de s'échapper en roulant. Dans bien des incidents, les enfants avaient trouvé des perles qui avaient roulé jusque dans une autre pièce de la maison et n'avaient pas été remarquées lors du nettoyage.
Ces perles devraient être gardés hors de la vue et de la portée des enfants. Si vous soupçonnez que votre enfant a avalé une perle gonflant dans l'eau, téléphonez au numéro d’Info-Santé (le 811 au Québec).
