Prenez vos précautions au soleil

Les belles journées estivales incitent à passer beaucoup de temps à l’extérieur. C’est bon pour le moral et pour la santé de s’aérer, en faisant notamment le plein de vitamine D. Le soleil en est d’ailleurs une excellente source. Toutefois, il devient nocif si vous vous exposez trop longtemps, surtout quand l’indice ultraviolet (UV), c’est-à-dire l’intensité de ses rayons, est élevé. Cet indice varie de 0 à 11, et vous devez vous montrer vigilant en protégeant votre peau dès qu’il est supérieur à 2. Vous trouverez l’indice UV journalier sur les réseaux météorologiques de la région où vous vous trouvez.

Des conséquences graves en 15 minutes

L’Association canadienne de dermatologie met en garde contre les dangers du bronzage naturel et artificiel, et considère que le rayonnement ultraviolet peut causer un vieillissement prématuré de la peau, en plus de faire augmenter le risque de cancer de la peau, y compris celui du mélanome, la forme la plus mortelle de ce type de cancer. Il suffit d’une balade de 15 minutes à l’extérieur sans protection adéquate pour mettre votre épiderme en danger, et les personnes au teint pâle, aux cheveux blonds ou roux et aux yeux clairs sont encore plus à risque.

Porter des vêtements adéquats

Idéalement, vous devriez porter un haut à manches longues et un pantalon (ou une jupe longue) pour que l’ensemble de votre corps soit protégé. Le lin, le coton léger ou les vêtements de sport composés de fibres respirantes vous permettront de ne pas avoir trop chaud tout en étant couvert intégralement. Pensez aussi à vous coiffer d’un chapeau, parce que les rayons solaires peuvent facilement atteindre votre tête. Si vous optez pour une casquette, privilégiez-en une équipée d’une protection pour la nuque.

Appliquer de la crème solaire

Si vous ne pouvez pas porter de vêtements longs ou rester à l’ombre, appliquez régulièrement sur votre peau une crème solaire dont le facteur de protection est égal ou supérieur à 30. Si vous avez des enfants, choisissez une crème adaptée à leur âge. Pour maximiser son efficacité :

• appliquez votre crème solaire 30 minutes avant de vous exposer au soleil;
   
• renouvelez régulièrement l’application et systématiquement après la baignade;
   
• suivez les recommandations du fabricant et n’utilisez pas le produit si la date de péremption est dépassée.

Éviter de s’exposer aux heures les plus chaudes

Le soleil est à son zénith entre 11 h et 15 h. Dans la mesure du possible, ne vous exposez donc pas durant cette période-là et effectuez plutôt vos activités à l’extérieur en matinée ou en fin d’après-midi. Aussi, n’exposez jamais votre tout-petit au soleil. Gardez-le à l’ombre, surtout de mai à aout.

Malgré tout, votre peau est rouge, voici comment soulager un coup de soleil.

Bien s’hydrater

Il est important de boire beaucoup d’eau, surtout quand il fait chaud, parce qu’on transpire plus que d’habitude et qu’il est essentiel de bien s’hydrater pour compenser la perte d’eau quotidienne. On élimine en moyenne de deux à trois litres d’eau par jour, mais avec la chaleur, cette perte peut atteindre quatre litres et plus si vous pratiquez une activité sportive.

Enfin, si vous prenez des médicaments, sachez que certains d’entre eux peuvent faire augmenter votre sensibilité à la chaleur et avoir des conséquences plus ou moins graves sur votre peau. Pour plus de détails, lisez notre article Soleil et médicaments : prudence !