5 trucs pour améliorer son chauffage électrique

Les plinthes électriques sont le système de chauffage le plus répandu au Québec, car il est peu dispendieux, facile à installer et durable. Son rendement est de 100%, c’est-à-dire que pour un 1 kWh d’électricité, on obtient 1 kWh de chaleur, ce qui est très acceptable. Et comme au Québec, l’électricité provient d’une source renouvelable, se chauffer à partir de l’énergie hydroélectrique est un choix environnemental.

1. Bien entretenir ses plinthes

Si vos plinthes émettent des bruits de craquement au moment de se réchauffer ou de refroidir, voici ce que vous pouvez faire.

• Après avoir coupé l’alimentation électrique au disjoncteur, desserrez les vis pour permettre au métal de se dilater et de se rétracter sans faire de bruit (ce dernier est souvent attribuable à une mauvaise installation de l’élément chauffant dans la plinthe électrique ou à la mauvaise installation de la plinthe, sur un mur déformé ou inégal). Vérifiez si les ailettes métalliques à l’intérieur ne frottent pas les unes contre les autres. Elles peuvent être pliées, tordues ou coincées, ce qui peut provoquer le bruit. Redressez les ailettes si tel est le cas.

• Passez l’aspirateur et nettoyez les éléments de chauffage, à l’intérieur et à l’extérieur des plinthes.

• Si vos plinthes électriques ne fonctionnent pas uniformément ou continuent de craquer, c’est peut-être le temps d’en changer. Le prix moyen d’une plinthe est d’environ 50$, pour un total de 600 à 1 000$ pour une maison moyenne (2 400 pi²). Mais examinez les autres options avant de procéder.

2. Remplacer les plinthes par des convecteurs

Au chapitre de l’installation, il est facile de passer d’une plinthe à un convecteur. Les convecteurs électriques sont habituellement plus silencieux que les plinthes. Comme ces dernières, ils fonctionnent par convection naturelle, et même s’ils répartissent mieux la chaleur (l’air chaud sort avec plus de vigueur par les grilles supérieures de l’appareil), ils n’assurent pas une diffusion de chaleur aussi uniforme qu’un chauffage radiant.

Les convecteurs existent en plusieurs formes et formats et sont plus sécuritaires (arrêt automatique en cas de surchauffe, clapet pour verrouiller le thermostat). Par contre, ils sont plus chers: de 200 à 500$ chacun, pour un total de 2 500 à 10 000$ pour une maison moyenne (2 400 pi²). Leur coefficient de performance est identique à celui des plinthes électriques, soit 1 kWh d’électricité donne 1 kWh de chaleur.

Attention : n’oubliez pas de dégager vos meubles et rideaux des plinthes ou convecteurs, afin de réduire les risques d’incendie et de permettre à l’air chaud de bien circuler.

3. Besoin ponctuel : opter pour un chauffage d’appoint

Le chauffage d’appoint permet de répondre à une demande accrue de chaleur, par exemple lors d’une période de grand froid, ou de chauffer davantage une pièce en particulier comme une salle de bains.

Les appareils de chauffage radiant électriques sont tout indiqué: fonctionnant par rayonnement, ils dégagent une chaleur enveloppante. Le chauffage radiant peut être réglé à une température plus basse que le chauffage à convection, pour une chaleur uniforme diffusée peu à peu; par contre, il ne fournit pas d’afflux rapide de chaleur.

Un chauffage radiant peut être fourni par un radiateur ou une plinthe murale (la plus simple à installer) ou par un système de plancher, grâce à des serpentins (option intéressante uniquement si vous refaites le plancher de la salle de bains ou de la cuisine). Son coefficient de performance, comme tous les systèmes à 100% électrique, est de 1. Comme il est relativement coûteux, on le choisit pour le confort qu’il procure plutôt que pour faire des économies.

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4. Installer un ventilateur

Afin d’optimiser la diffusion de la chaleur dans la pièce principale, on peut y installer un ventilateur au plafond. Cela permettra de créer un léger mouvement d’air et d’éviter que l’air chaud reste trop en hauteur. Le ventilateur pourra aussi avoir un effet rafraîchissant si on dirige son flux vers les gens en été.

5. Ajouter des thermostats

Ajoutez à votre système de chauffage électrique des thermostats électroniques programmables. Plus précis que ceux à molette, ils permettent un confort accru et des économies supplémentaires, qui peuvent atteindre 100$ par an ou 10% des factures de chauffage, selon Hydro-Québec (pour une maison de taille moyenne). Selon les thermostats choisis et l’emplacement de la maison, l’achat de ces appareils peut se rentabiliser en moins de deux ans.

Attention aux problèmes de compatibilité entre certaines plinthes et certains thermostats électroniques: pour éviter de retourner en quincaillerie, il est conseillé de vérifier auprès du fabricant.

Les thermostats intelligents sont connectés au Wi-Fi. Ils permettent donc de suivre sa consommation en temps réel et d’optimiser les réglages de température. Certains systèmes d’exploitation qui allient thermostats et détecteur de CO peuvent même vous envoyer des alertes: détection de fuites de monoxyde de carbone, de fumée, de problèmes dans les systèmes ou appareils de chauffage, etc. Un thermostat intelligent coûte de 150 à 250$; à faire installer par un professionnel.

On peut aussi se tourner vers le moniteur intelligent. Selon le modèle, il indique la consommation énergétique en temps réel, la part des charges fantômes, l’historique des consommations, l’empreinte carbone ou même la liste des appareils les plus consommateurs d’énergie. Il pourra aussi vous aider à définir des budgets et des objectifs mensuels. Les moniteurs contribuent encore plus aux économies totales s’ils sont couplés à des thermostats intelligents. De 250 à 600$, à faire installer par un professionnel.

Cet article est extrait de notre guide 100 Trucs Rénos écolos, réalisé en partenariat avec Recyc-Québec et en collaboration avec Ecohabitation, disponible dans notre boutique.