Le faux consentement numérique

En ligne, le consentement n’est pas toujours un vrai choix. Accepter les cookies ou le suivi publicitaire se fait souvent en un clic. Refuser nécessite plutôt d’ouvrir plusieurs menus, de chercher un bouton discret ou de confirmer plusieurs fois sa décision. C’est ce qu’on appelle un dark pattern : une interface truquée, conçue pour orienter l’utilisateur sans qu’il s’en rende vraiment compte et pour biaiser son consentement.

Une étude de la Commission européenne indique que 97 % des sites et applications populaires observés utilisaient au moins une forme de dark pattern. D’autres audits récents arrivent au même constat : refuser les témoins de navigation ou protéger davantage ses données demande souvent plus d’efforts que de les accepter. En France, la Commission nationale de l’informatique et des libertés a sanctionné Google et Facebook à hauteur de 210 millions d’euros, car refuser les cookies n’était pas aussi simple que les accepter.

Au Canada, un audit de 145 sites et applications a trouvé au moins un indicateur de design trompeur dans 99 % des cas. Les mécanismes qui ont été le plus fréquemment observés sont les formulations complexes et déroutantes des politiques de confidentialité ainsi que le recours à diverses pratiques d’interférence d’interface, par exemple l’emploi de visuels pour diriger les utilisateurs vers les options qui protègent le moins la vie privée ou la présélection de ces mêmes options.

Quand tout incite à dire oui, le consentement reste-t-il vraiment libre ? Apprendre à repérer ces pièges, c’est déjà reprendre un peu de contrôle sur sa vie numérique.