Pourquoi ChatGPT ne peut pas remplacer un psy

En bref Certaines personnes trouvent aupr&egrave;s de l&rsquo;IA une oreille attentive. Un agent conversationnel n&rsquo;est ni un m&eacute;decin ni un th&eacute;rapeute; il peut donner de faux conseils. Dans certains cas, l&rsquo;IA peut renforcer des id&eacute;es d&eacute;lirantes ou suicidaires. En juillet 2025, une d&eacute;veloppeuse web de 24 ans de Montr&eacute;al, atteinte de trouble bipolaire, s&rsquo;est enlev&eacute; la vie apr&egrave;s avoir exprim&eacute; pendant des semaines &agrave; ChatGPT son d&eacute;sir d&rsquo;en finir, sans jamais &ecirc;tre dirig&eacute;e vers des ressources d&rsquo;aide.Quelques mois plus t&ocirc;t, en avril, un Californien de 16 ans aux id&eacute;es suicidaires est pass&eacute; &agrave; l&rsquo;acte apr&egrave;s avoir re&ccedil;u des conseils de l&rsquo;agent conversationnel d&rsquo;OpenAI.Ces trag&eacute;dies frappent l&rsquo;imaginaire, mais surtout, elles nous am&egrave;nent &agrave; r&eacute;fl&eacute;chir &agrave; l&rsquo;influence des agents conversationnels sur la sant&eacute; mentale.Popularit&eacute; en hausseTrois ans et demi apr&egrave;s le lancement de ChatGPT, de plus en plus de gens se tournent vers l&rsquo;intelligence artificielle (IA) pour trouver du r&eacute;confort ou obtenir de l&rsquo;aide en sant&eacute; mentale.La th&eacute;rapie et la recherche de compagnie arrivent d&eacute;sormais en t&ecirc;te des usages de l&rsquo;IA, devant la &laquo; g&eacute;n&eacute;ration d&rsquo;id&eacute;es &raquo; et la r&eacute;daction de textes, selon une analyse parue dans le Harvard Business Review en avril 2025. Au Qu&eacute;bec, un r&eacute;cent sondage r&eacute;alis&eacute; par L&eacute;ger pour l&rsquo;Ordre des psychologues r&eacute;v&egrave;le que 49 % des adultes &ndash; dont 68 % des 18-34 ans &ndash; ont d&eacute;j&agrave; utilis&eacute; l&rsquo;intelligence artificielle pour des raisons li&eacute;es &agrave; la sant&eacute; mentale.&laquo; Je peux comprendre l&rsquo;engouement de la population pour les agents conversationnels : ils sont gratuits, disponibles 24 heures sur 24 et sont con&ccedil;us pour nous plaire. On a l&rsquo;impression d&rsquo;&ecirc;tre &eacute;cout&eacute; sans jugement et d&rsquo;&ecirc;tre compris comme jamais &raquo;, explique la pr&eacute;sidente sortante de l&rsquo;Ordre, Christine Grou.&laquo; Les chatbots nous renvoient une image positive de ce qu&rsquo;on leur transmet, contrairement &agrave; une th&eacute;rapie qui questionne [le patient] et [le] pousse &agrave; la r&eacute;flexion. Ce sont de super chambres d&rsquo;&eacute;cho &raquo;, indique de son c&ocirc;t&eacute; le psychiatre Alexandre Hudon, chercheur &agrave; l&rsquo;Institut universitaire de sant&eacute; mentale de Montr&eacute;al (IUSMM et CR-IUSMM) et professeur adjoint de clinique au D&eacute;partement de psychiatrie et d&rsquo;addictologie de l&rsquo;Universit&eacute; de Montr&eacute;al.Une oreille attentiveCertaines personnes trouvent aupr&egrave;s des agents conversationnels une oreille attentive capable de leur proposer des pistes de r&eacute;flexion, voire de leur donner des conseils. &laquo; Cela peut leur apporter des bienfaits, un peu comme d&rsquo;&eacute;crire un journal ou de se confier &agrave; un ami. Mais on ne peut pas parler de psychoth&eacute;rapie &raquo;, souligne Christine Grou.&laquo; Bien encadr&eacute;e, l&rsquo;IA peut &ecirc;tre un outil compl&eacute;mentaire int&eacute;ressant. Un th&eacute;rapeute pourrait par exemple sugg&eacute;rer &agrave; un patient de l&rsquo;utiliser en dehors des s&eacute;ances pour pratiquer et renforcer ses comp&eacute;tences &raquo;, ajoute-t-elle.D&rsquo;ailleurs, les premi&egrave;res &eacute;tudes sur le sujet montrent que les interactions avec un agent conversationnel permettraient de r&eacute;duire les sympt&ocirc;mes de d&eacute;pression et d&rsquo;anxi&eacute;t&eacute;. Les th&eacute;rapies structur&eacute;es, comme la th&eacute;rapie cognitivo-comportementale (TCC), se pr&ecirc;tent particuli&egrave;rement bien aux conversations &eacute;crites puisqu&rsquo;elles encouragent les patients &agrave; reformuler certaines pens&eacute;es n&eacute;gatives; des conseils qu&rsquo;un agent bien entra&icirc;n&eacute; parvient &agrave; donner efficacement.La m&eacute;fiance est de miseLe probl&egrave;me, c&rsquo;est qu&rsquo;il existe une centaine d&rsquo;agents conversationnels sur le march&eacute;, et tr&egrave;s peu ont &eacute;t&eacute; valid&eacute;s scientifiquement pour l&rsquo;autosoin, sauf quelques outils sp&eacute;cialis&eacute;s payants, en anglais, et surtout connus des initi&eacute;s, aux dires d&rsquo;Alexandre Hudon.De plus, l&rsquo;IA n&rsquo;est pas con&ccedil;ue pour &ecirc;tre un m&eacute;decin ou un th&eacute;rapeute, et elle peut donner de faux conseils, comme le fait remarquer le Dr Vincent Dumouchel. C&rsquo;est la raison pour laquelle ce m&eacute;decin de famille et d&rsquo;autres chercheurs tentent de trouver des solutions pour que l&rsquo;IA devienne un outil fiable en mati&egrave;re de sant&eacute; mentale.&Eacute;valuer les interventions de l&rsquo;IAApr&egrave;s avoir fait partie, &agrave; l&rsquo;hiver 2025, d&rsquo;un groupe d&rsquo;environ 200 m&eacute;decins qui ont &eacute;valu&eacute; pour OpenAI la fa&ccedil;on dont ChatGPT r&eacute;agit aux questions des utilisateurs sur leur sant&eacute;, le Dr Dumouchel a cofond&eacute; Vetted Medical.La firme, compos&eacute;e de m&eacute;decins auditeurs d&rsquo;intelligence artificielle, a pour mandat d&rsquo;aider les d&eacute;cideurs &agrave; &eacute;valuer les promesses des vendeurs d&rsquo;IA en effectuant une revue m&eacute;dicale diligente et rigoureuse. &laquo; On rel&egrave;ve les failles, un peu comme les comptables le font pour les &eacute;tats financiers &raquo;, illustre le Dr Dumouchel.Avec une &eacute;quipe de 24 psychiatres, ce dernier a analys&eacute; une centaine de conversations d&rsquo;agents virtuels pour &eacute;valuer le risque suicidaire de l&rsquo;utilisateur. Ils ont constat&eacute; que l&rsquo;IA y parvient tr&egrave;s bien lorsque les id&eacute;es sont exprim&eacute;es clairement&hellip; ce qui n&rsquo;est pas toujours le cas. &laquo; L&rsquo;IA n&rsquo;aura pas de mal &agrave; d&eacute;tecter des id&eacute;es suicidaires si certains mots-cl&eacute;s sont prononc&eacute;s, mais si je m&rsquo;exprime de fa&ccedil;on passive, sans dire le mot &ldquo;suicide&rdquo;, elle aura de la difficult&eacute; &agrave; d&eacute;coder le contexte &raquo;, r&eacute;sume le Dr Dumouchel.Risque de d&eacute;rapagesUn autre &eacute;cueil : les conversations en t&ecirc;te-&agrave;-t&ecirc;te avec une IA peuvent cr&eacute;er une d&eacute;pendance. L&rsquo;utilisateur projette des attentes vis-&agrave;-vis de son IA ou d&eacute;veloppe un attachement affectif pour elle, comme s&rsquo;il s&rsquo;agissait d&rsquo;un humain&hellip; au point d&rsquo;en oublier qu&rsquo;il s&rsquo;agit d&rsquo;un robot d&eacute;pourvu de conscience, d&rsquo;empathie et de capacit&eacute; r&eacute;flexive.Certains en arrivent m&ecirc;me &agrave; pr&eacute;f&eacute;rer &eacute;changer avec ces agents plut&ocirc;t qu&rsquo;avec des proches ou des professionnels. &laquo; Le risque est de maintenir la personne dans une forme d&rsquo;isolement &eacute;motionnel, ce qui peut retarder l&rsquo;acc&egrave;s &agrave; un soin r&eacute;el ou nourrir une forme de d&eacute;pendance, alors qu&rsquo;en th&eacute;rapie, on travaille &agrave; r&eacute;duire le risque de d&eacute;pendance au psychologue pour que le patient devienne son propre soutien &raquo;, nuance Christine Grou.Certains profils semblent pr&eacute;dispos&eacute;s &agrave; manifester des r&eacute;actions tr&egrave;s vives, par exemple les personnes qui souffrent d&rsquo;un trouble psychotique et celles qui ont des ant&eacute;c&eacute;dents de psychose ou de schizophr&eacute;nie, ou qui pr&eacute;sentent des traits de personnalit&eacute; narcissique. Or, &laquo; personne n&rsquo;est vraiment &agrave; l&rsquo;abri des risques &raquo; de d&eacute;rapages, de l&rsquo;avis d&rsquo;Alexandre Hudon. Parmi ces risques : le renforcement d&rsquo;id&eacute;es d&eacute;lirantes ou suicidaires.&Eacute;riger des garde-fousL&rsquo;IA peut aussi &ecirc;tre mauvaise conseill&egrave;re. ChatGPT aurait par exemple aid&eacute; l&rsquo;auteure de la tuerie de masse survenue le 10 f&eacute;vrier 2026 &agrave; Tumbler Ridge, en Colombie-Britannique, &agrave; planifier et commettre les meurtres. Bien qu&rsquo;un drapeau rouge ait &eacute;t&eacute; lev&eacute;, les personnes responsables ont jug&eacute; que le risque n&rsquo;&eacute;tait pas assez imm&eacute;diat pour alerter les autorit&eacute;s.Cet &eacute;v&eacute;nement tragique met en lumi&egrave;re l&rsquo;importance des garde-fous, ces filtres qui permettent de d&eacute;tecter la d&eacute;tresse et les enjeux plus s&eacute;rieux de sant&eacute; mentale. OpenAI a assur&eacute; en avril dernier que des protections techniques permettent d&eacute;sormais de d&eacute;tecter et encadrer les conversations sur le suicide.Selon les sp&eacute;cialistes que nous avons consult&eacute;s, la vraie solution r&eacute;side dans une plus grande transparence des entreprises sur le fonctionnement des IA, les donn&eacute;es d&rsquo;entra&icirc;nement, la supervision clinique des contenus, les m&eacute;canismes de contr&ocirc;le des r&eacute;ponses et la protection des informations recueillies.Parce que lorsqu&rsquo;on est en d&eacute;tresse ou en proie &agrave; de l&rsquo;anxi&eacute;t&eacute; ou &agrave; des id&eacute;es suicidaires, confier ses &eacute;tats d&rsquo;&acirc;me &agrave; un robot n&rsquo;est pas un acte anodin.&Agrave; lire aussi : IA et sant&eacute; : 5 plateformes &agrave; l&rsquo;&eacute;preuve et Un site d&rsquo;applis en sant&eacute; mentale valid&eacute;es par le minist&egrave;re de la Sant&eacute;

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