Les spécialités dentaires

Pour exercer la médecine dentaire au Québec, un dentiste doit détenir un diplôme d’une université québécoise ou encore un diplôme ou une formation obtenus hors du Québec, mais reconnus par l’Ordre des dentistes du Québec. Il doit aussi réussir l’examen de l’Ordre pour obtenir son permis d’exercice.

Au Québec, selon l’université fréquentée, il faut quatre ou cinq années d’études pour obtenir un doctorat en médecine dentaire. Le dentiste peut ensuite choisir de faire des études supérieures et de se spécialiser dans l’une des 10 spécialités de la médecine dentaire reconnues par l’Ordre des dentistes du Québec.

Les dentistes, qu’ils soient généralistes ou spécialistes, peuvent accomplir tous les actes qui relèvent de la médecine dentaire. Toutefois, avant d’entreprendre un traitement, le dentiste doit tenir compte des limites de ses aptitudes, de ses connaissances et des moyens dont il dispose. Il ne doit pas, notamment, réaliser des travaux pour lesquels il n’est pas suffisamment préparé sans obtenir l’assistance nécessaire. Il peut également recommander un patient à un autre dentiste généraliste ou à un dentiste spécialiste. On peut consulter un dentiste spécialiste sans avoir de recommandation.

Les spécialités dentaires
L’Ordre des dentistes regroupe tous les dentistes du Québec, qu’ils soient généralistes ou spécialistes. Le dentiste doit obtenir de l’Ordre le certificat de spécialiste correspondant à ses compétences pour exercer une spécialité de la médecine dentaire et utiliser le titre de spécialiste.

• Le chirurgien buccal et maxillo-facial fournit des soins chirurgicaux plus poussés que ceux de la médecine dentaire traditionnelle, par exemple lorsqu’une personne a subi un accident ou présente des défauts ou des malformations de la mâchoire et des os du visage (becs-de-lièvre et autres asymétries). Généralistes et spécialistes font également appel à ses compétences pour le traitement des anomalies dentaires (dents de sagesse), kystes, tumeurs et cancers des mâchoires, pour des greffes osseuses et des implants dentaires, ou encore pour les mauvaises fonctions de l’articulation.
  Il ne faut pas confondre le titre de chirurgien buccal et maxillofacial avec celui de chirurgien-dentiste, une appellation de moins en moins utilisée par les dentistes généralistes.


• Le dentiste pédiatrique se spécialise dans le diagnostic, la prévention et le traitement des maladies, des anomalies et des accidents buccodentaires chez les enfants, de la naissance à l’adolescence.


• Le dentiste spécialisé en santé communautaire se consacre au développement et à la gestion des programmes communautaires de santé dentaire publique.


• L’endodontiste s’intéresse notamment aux traitements relatifs à la chambre pulpaire, soit la cavité centrale de la dent contenant la pulpe dentaire, les nerfs et les vaisseaux, et aux canaux radiculaires, qui transportent les vaisseaux sanguins et les nerfs vers la pulpe de la dent. Il est le spécialiste du traitement de canal.


• L’orthodontiste voit au diagnostic, à la prévention et à la correction des anomalies de position des dents et des os pouvant causer des malocclusions (malposition des dents), soit les déviations du contact des dents, dans un but fonctionnel et esthétique. Il est le spécialiste des appareils correcteurs fixes, communément appelés «broches», et des appareils correcteurs amovibles.


• Le parodontiste est le spécialiste du diagnostic et du traitement des maladies des gencives et de l’os qui supporte les dents (gingivites et parodontites). Ces affections sont la cause principale de la perte des dents chez la population adulte. Le parodontiste est également le spécialiste de choix lorsqu’il s’agit de traiter, de remodeler ou même de reconstruire la gencive. Il peut, à l’aide de petits greffons de gencives de différentes origines, traiter le déchaussement des dents. Dans le cadre de sa pratique, le parodontiste est également appelé à poser des implants dentaires.


• Le pathologiste buccal et maxillo-facial se consacre au diagnostic clinique (par observation) et microscopique (à partir de l’examen au microscope de tissus prélevés), à la gestion et au traitement principalement non chirurgical des maladies et des problèmes physiologiques ayant des manifestations au niveau de la bouche ou de la mâchoire.


• Le prosthodontiste restaure ou remplace les dents naturelles au moyen, notamment, de prothèses, de facettes, de couronnes et de ponts qu’il conçoit et pose. Ce spécialiste réalise des prothèses amovibles supportées au moyen d’implants dentaires ou non. Il s’intéresse également aux désordres temporomandibulaires, aux anomalies craniofaciales congénitales ou acquises et aux désordres du sommeil.


• Le radiologiste buccal et maxillo-facial se spécialise dans l’interprétation d’images obtenues à l’aide de diverses technologies d’imagerie en vue d’établir un diagnostic radiologique des maladies de la cavité buccale et du complexe maxillofacial des mâchoires et du visage. Bien que le dentiste généraliste soit la plupart du temps en mesure d’interpréter les radiographies prises lors de l’examen, il arrive que ces radiographies montrent des lésions (exemple: kystes ou tumeurs) dont l’interprétation est plus complexe et nécessite une consultation auprès d’un dentiste spécialiste en radiologie buccale et maxillo-faciale. Pour établir son diagnostic, ce spécialiste peut avoir recours à des techniques avancées d’imagerie, comme la tomodensitométrie volumique par faisceau conique, l’imagerie par résonance magnétique ou l’échographie.


• Le dentiste spécialisé en médecine buccale est l’expert du diagnostic et du traitement non chirurgical des maladies et des lésions de la bouche ainsi que du mauvais fonctionnement de l’appareil de la mastication (articulations, muscles, occlusion des dents, langue, etc.). Il s’intéresse notamment au diagnostic et au traitement des patients qui souffrent de douleurs faciales chroniques et de problèmes au niveau des articulations temporomandibulaires. Il peut aussi conseiller le dentiste généraliste sur les précautions à prendre dans le traitement de patients présentant des conditions médicales complexes ou souffrant d’un cancer.

L’Ordre des dentistes du Québec, dont le mandat est d’assurer la protection du public, tient à vous rappeler l’importance du diagnostic en médecine dentaire. Docteur en médecine dentaire, le dentiste est le seul professionnel de la santé buccodentaire qualifié pour poser un diagnostic et vous conseiller sur l’ensemble des traitements appropriés. Consultez-le régulièrement!