Les maladies des gencives

Outre la carie, les maladies des gencives, ou maladies parodontales, constituent le principal problème buccodentaire chez les adultes. On estime que près de 75 % des adultes souffriront de problèmes des gencives à divers degrés au cours de leur vie. Ces maladies peuvent affecter l’os qui soutient la dentition et mener éventuellement à la perte des dents.

La gingivite et la parodontite
La gingivite, ou inflammation des gencives, représente le stade initial de la maladie et n’affecte que les gencives. Lorsque l’inflammation se propage et atteint l’os, la maladie progresse à un stade plus avancé et se transforme en parodontite, qui consiste en une inflammation des tissus de support, y compris les gencives et l’os.

Les maladies parodontales sont causées par la plaque dentaire. Cette plaque est nocive, puisqu’elle engendre une réaction inflammatoire des tissus. C’est alors que débutent les problèmes parodontaux. Si la maladie progresse sans être traitée, les conséquences peuvent être néfastes et mener à la perte d’une ou de plusieurs dents ainsi qu’à des infections (abcès) à répétition.

Avec le temps, la plaque se calcifie et se transforme en tartre, une substance granuleuse et dure qui ne peut plus être enlevée par une brosse à dents ou la soie dentaire, mais qui requiert un détartrage chez le dentiste.

Les symptômes
Il est important de mentionner que les maladies parodontales ne sont que très rarement douloureuses. Il peut souvent se passer des années avant qu’une personne sache qu’elle en est atteinte. En général, les gens consultent parce que leurs dents commencent à bouger, et non parce qu’ils ont mal.

Les principaux signes qui indiquent le début d’une maladie parodontale sont:

• un saignement des gencives lors du brossage ou de l’utilisation de la soie dentaire;
• la mauvaise haleine;
• les gencives peuvent aussi être rouges, enflées et sensibles au toucher.

Consultez un dentiste si vous éprouvez un ou plusieurs de ces symptômes.

Les facteurs
Voici les principaux facteurs qui contribuent à l’apparition des maladies parodontales:

• hygiène dentaire (brossage et utilisation de la soie dentaire) inadéquate;
• conditions de santé qui nuisent au système immunitaire, tels que le diabète non contrôlé, le stress, la grossesse, le SIDA et la leucémie;
• facteurs héréditaires;
• tabagisme;
• prise de certains médicaments.

La présence d’un ou de plusieurs de ces facteurs peut accélérer la progression de la maladie.

Le brossage des dents ou des prothèses, l’utilisation quotidienne de la soie dentaire et des visites régulières chez le dentiste constituent les meilleurs moyens de prévenir ces maladies.

L’Ordre des dentistes du Québec, dont le mandat est d’assurer la protection du public, tient à vous rappeler l’importance du diagnostic en médecine dentaire. Docteur en médecine dentaire, le dentiste est le seul professionnel de la santé buccodentaire qualifié pour poser un diagnostic et vous conseiller sur l’ensemble des traitements appropriés.

Consultez-le régulièrement!