Jouets « squishy » : brûlures, produits chimiques et contrefaçons, quels sont les risques pour les enfants ?

Depuis ce printemps, un certain nombre d’incidents concernant les jouets Squeezy Dumplings et d’autres produits similaires ont fait les manchettes après que de s enfants se sont blessés en les chauffant.

En Virginie-Occidentale, une adolescente de 13 ans a subi des blessures mineures après qu’un jouet laissé plusieurs heures dans une voiture en plein soleil a éclaté sur sa jambe. Au Nouveau-Mexique, une autre adolescente a subi des brûlures au troisième degré dans des circonstances semblables. En Indiana, une jeune fille s’est brûlé les mains et le visage après avoir chauffé son jouet au four à micro-ondes.

Plusieurs enfants, notamment au Royaume-Uni et en Écosse, ont également subi d’importantes brûlures après avoir tenté de réchauffer leur jouet pour le rendre plus malléable, un conseil qui circulerait sur les réseaux sociaux.

D’autres incidents ont aussi été signalés au cours de la dernière année, comme des irritations cutanées après la rupture de certains jouets.

Par courriel, le CHU Sainte-Justine a indiqué qu’aucun accident de ce genre n’avait été répertorié. « Il est toutefois important d’éviter que les enfants portent ces jouets à leur bouche, puisqu’ils présentent des risques d’étouffement ainsi que d’ingestion de liquides potentiellement toxiques », écrit Danika Landry, conseillère en relations médias.

Des produits chimiques nocifs pour la santé

En ligne, plusieurs parents ont souligné que les jouets dégagent une odeur chimique. Le Journal de Montréal a rapporté que Santé Canada avait reçu une douzaine de plaintes et enquêtait à ce sujet.

Le Toronto Star a fait analyser quatre modèles de dumplings mous en laboratoire. Les analyses ont révélé la présence de composés organiques volatils, en faible concentration, dans ces jouets fabriqués en Chine.

Plusieurs médias américains et européens ont également rapporté la présence de substances chimiques préoccupantes dans certains modèles de dumplings. Il demeure toutefois difficile de connaître la composition exacte des matériaux utilisés par les différents fabricants.

Au Royaume-Uni, les Squeezy Dumplings ont fait l’objet d’un rappel à la fin juin en raison d’un risque chimique lié à une concentration élevée de benzène dans leur enveloppe extérieure. Cette substance peut irriter les yeux, le nez, la gorge et les voies respiratoires.

Attention aux contrefaçons

Aucun rappel de cette nature n’a présentement cours au Canada. Mais « il est important d’acheter des jouets gélatineux dont on peut retracer l’origine », explique en entrevue Sarados Matzouranis, propriétaire du Squishy Store à Montréal. Il ajoute que les jouets vendus en ligne sur des plateformes comme Amazon ou Temu sont à risque d’être des contrefaçons ou de moins bonne qualité, et donc moins sécuritaires.

« De nombreux commerçants vendent des jouets importés directement de Chine sans pouvoir confirmer qu’ils sont conformes aux normes de sécurité. Il n’y a qu’une poignée de fournisseurs au Québec qui importent les dumplings et qui font des tests pour s’assurer qu’ils sont sécuritaires », mentionne celui qui se spécialise dans la vente de ces jouets sensoriels depuis 2017.

Selon lui, cette information figure sur l’emballage du produit. « On peut lire que le produit a été importé par l’entreprise, précise M. Matzouranis. Si c’est seulement écrit que le jouet a été fabriqué en Chine, on n’a pas de moyen de savoir s’il a été testé. »

Sur son site Internet, un commerçant anglais recommande également de bien lire les indications sur l’emballage. Un jouet considéré comme sécuritaire devrait indiquer l’âge minimal pour le manipuler, le nom du manufacturier et de l’importateur ainsi qu’une mention selon laquelle le produit est jugé sécuritaire en vertu de la loi.

Exigences légales

Santé Canada rappelle que tous les jouets doivent être conformes à la Loi canadienne sur la sécurité des produits de consommation, « qui interdit la fabrication, l’importation, la vente et l’annonce de produits susceptibles de compromettre notre santé ou notre sécurité ».

Santé Canada peut rappeler des jouets, notamment lorsqu’ils sont rapidement inflammables, qu’ils contiennent des substances chimiques dangereuses, présentent des bords tranchants, sont excessivement bruyants, ou comportent de petites pièces susceptibles d’être avalées ou de provoquer un étouffement.

Avant un achat, ou simplement pour vérifier un jouet que vous possédez déjà, vous pouvez consulter le Registre des rappels et avis de sécurité de Santé Canada.

Vous pouvez également consulter un guide sur la sécurité des jouets mis en ligne par Santé Canada.

Notre demande d’entrevue à ce sujet auprès de ce ministère fédéral est demeurée sans réponse.

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