Utiles ou pas, les probiotiques ?

Sommaire de l&rsquo;article Que se passe-t-il dans nos intestins ?Pr&eacute;biotiques ou probiotiques ?Est-ce utile pour la sant&eacute; ?Qui doit en consommer ?Sous quelles formes ?Est-ce sans danger ? Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus casei ou Bifidobacterium&hellip; L&rsquo;engouement pour les probiotiques, ces bact&eacute;ries &laquo; amies &raquo; de notre syst&egrave;me digestif, ne s&rsquo;essouffle pas. Selon une enqu&ecirc;te en ligne r&eacute;alis&eacute;e en janvier dernier par la multinationale du secteur agroalimentaire Kerry, le quart des 13 000 consommateurs sond&eacute;s dans 16 pays avait consomm&eacute; des produits contenant des probiotiques dans les six derniers mois. L&rsquo;am&eacute;lioration de la sant&eacute; immunitaire et digestive figure parmi les principales motivations &eacute;voqu&eacute;es par les r&eacute;pondants pour se tourner vers des aliments ou des suppl&eacute;ments qui en renferment.&laquo; Les aliments ferment&eacute;s comme le kombucha et la choucroute, qui contiennent naturellement des probiotiques, sont aussi tr&egrave;s tendance. Le microbiote intestinal [l&rsquo;ensemble des microorganismes du syst&egrave;me digestif humain] a pris beaucoup d&rsquo;importance dans les derni&egrave;res ann&eacute;es &raquo;, affirme Denis Roy, professeur au d&eacute;partement des sciences des aliments de l&rsquo;Universit&eacute; Laval et membre de l&rsquo;Institut sur la nutrition et les aliments fonctionnels.Malgr&eacute; l&rsquo;abondante litt&eacute;rature scientifique sur la question &ndash; plus de 4 500 &eacute;tudes publi&eacute;es en 2020 seulement &ndash;, le niveau de connaissances sur l&rsquo;efficacit&eacute; th&eacute;rapeutique des probiotiques, en particulier sous forme de suppl&eacute;ments ou ajout&eacute;s, demeure toutefois assez faible.La prise de probiotiques en pr&eacute;vention est encore plus controvers&eacute;e. Rares sont les &eacute;tudes qui &eacute;tablissent un lien de causalit&eacute; entre l&rsquo;ingestion de ces bonnes bact&eacute;ries et une meilleure sant&eacute; globale. On constate, au mieux, une association avec une diminution de la fr&eacute;quence de certaines maladies infectieuses courantes, comme le rhume.Alors, devriez-vous ajouter des probiotiques &agrave; votre menu ?Que se passe-t-il dans nos intestins ?Il y a une &laquo; relation &agrave; trois &raquo; entre votre corps, votre alimentation et votre microbiote, explique Denis Roy.Votre syst&egrave;me digestif abrite autour de 100 000 milliards de bact&eacute;ries vivantes qui appartiennent au bas mot &agrave; 1 000 esp&egrave;ces diff&eacute;rentes. On s&rsquo;accorde pour dire qu&rsquo;un intestin en bonne sant&eacute; renferme une population de bact&eacute;ries diverse et bien &eacute;quilibr&eacute;e.Parmi les familles bact&eacute;riennes les plus courantes, on retrouve celles du genre Bifidobacterium et Lactobacillus. Chaque famille se divise en plusieurs souches distinctes, pr&eacute;sentes ou non dans l&rsquo;appareil digestif. Ce sont une ou plusieurs de ces souches qui sont d&rsquo;ailleurs ajout&eacute;es dans des aliments et suppl&eacute;ments destin&eacute;s &agrave; la consommation humaine.&laquo; Votre microbiote intestinal est constitu&eacute; &agrave; la fois d&rsquo;une population bact&eacute;rienne de base et de bact&eacute;ries transitoires. Ces bact&eacute;ries &eacute;trang&egrave;res introduites par les aliments ou les suppl&eacute;ments ne sont pas adapt&eacute;es pour survivre longtemps dans le syst&egrave;me digestif, ce qui ne les emp&ecirc;che toutefois pas d&rsquo;interagir avec les bact&eacute;ries locales du corps humain lorsqu&rsquo;elles y sont de passage, explique Denis Roy. Elles permettent de mieux absorber les nutriments, de synth&eacute;tiser certaines vitamines et d&rsquo;offrir une meilleure protection contre des infections microbiennes. &raquo;Pr&eacute;biotiques ou probiotiques ?L&rsquo;Organisation mondiale de la sant&eacute; (OMS) d&eacute;finit les probiotiques comme &laquo; des microorganismes vivants qui, lorsqu&rsquo;ils sont administr&eacute;s en quantit&eacute;s suffisantes, ont un effet b&eacute;n&eacute;fique sur la sant&eacute; de l&rsquo;h&ocirc;te &raquo;. Ils sont notamment pr&eacute;sents dans les aliments ferment&eacute;s, tels les yogourts.Il ne faut pas les confondre avec les pr&eacute;biotiques, qui ne sont pas des bact&eacute;ries, mais des constituants alimentaires non digestibles, comme des fibres solubles. Les pr&eacute;biotiques, qu&rsquo;on retrouve naturellement dans des aliments comme l&rsquo;ail, les artichauts et les oignons, procurent &eacute;galement des bienfaits pour la sant&eacute;.&laquo; On dit souvent que les pr&eacute;biotiques constituent la nourriture des probiotiques. En r&eacute;alit&eacute;, ils favorisent la pr&eacute;sence de bact&eacute;ries b&eacute;n&eacute;fiques dans l&rsquo;intestin &raquo;, pr&eacute;cise Denis Roy. Autrement dit, une alimentation riche en pr&eacute;biotiques est en quelque sorte un pr&eacute;alable &agrave; un microbiote en bonne sant&eacute;. &laquo; Les aliments frais et de saison en contiennent en quantit&eacute; appr&eacute;ciable. La di&egrave;te m&eacute;diterran&eacute;enne est par d&eacute;finition assez riche en pr&eacute;biotiques &raquo;, fait valoir Andr&eacute;anne Martin, nutritionniste-di&eacute;t&eacute;tiste, conf&eacute;renci&egrave;re et auteure du livre Pand&eacute;mies et maladies : se d&eacute;fendre en nourrissant son microbiote. Les aliments transform&eacute;s renferment au contraire peu de pr&eacute;biotiques, ou de probiotiques.Est-ce utile pour la sant&eacute; ? Il arrive parfois que l&rsquo;&eacute;quilibre de votre microbiote soit perturb&eacute;. C&rsquo;est ce qui survient notamment lorsque vous prenez des antibiotiques pour traiter certaines infections. La prise de ces m&eacute;dicaments bouleverse la diversit&eacute; et l&rsquo;&eacute;quilibre de votre syst&egrave;me digestif, ce qui peut, notamment, causer des diarrh&eacute;es. Dans ce cas bien pr&eacute;cis, la prise de certains probiotiques peut r&eacute;duire la gravit&eacute; de ces effets secondaires d&eacute;sagr&eacute;ables. C&rsquo;est par exemple le cas des capsules Antibio Pro de Bio-K+ ; la compagnie canadienne recommande de les prendre &laquo; un minimum de 2 &agrave; 3 heures apr&egrave;s la prise d&rsquo;antibiotiques &raquo;.&laquo; Il est abusif de mettre tous les probiotiques dans le m&ecirc;me panier. Les souches ne s&rsquo;&eacute;quivalent pas toutes ; il faut &agrave; tout prix &eacute;viter de tomber dans le panneau du produit &agrave; rabais dans la circulaire de la semaine &raquo;, insiste Yann Gosselin-Gaudreault, pharmacien et copropri&eacute;taire du Familiprix Linda Gaudreault d&rsquo;Alma.Pour vous y retrouver, vous pouvez consulter l&rsquo;&eacute;dition 2021 du Guide clinique des produits probiotiques vendus au Canada, un outil pratique destin&eacute; aux professionnels de la sant&eacute;. Bien qu&rsquo;assez technique, le document &ndash; disponible en fran&ccedil;ais &ndash; fait &eacute;tat des plus r&eacute;centes donn&eacute;es scientifiques sur les divers produits probiotiques disponibles sur le march&eacute;.Attention : ce guide a pour objectif de favoriser le choix du bon produit, de la bonne dose et de la pr&eacute;paration appropri&eacute;e de probiotiques pour une indication pr&eacute;cise. Vous ne devriez en aucun cas l&rsquo;utiliser pour vous autom&eacute;dicamenter. R&eacute;f&eacute;rez-vous plut&ocirc;t &agrave; votre m&eacute;decin ou &agrave; votre pharmacien, qui saura ensuite vous diriger vers les bons produits selon vos signes et sympt&ocirc;mes.Qui doit en consommer ?L&rsquo;Association am&eacute;ricaine de gastro-ent&eacute;rologie (AGA) a publi&eacute; ses plus r&eacute;centes lignes directrices en 2020. On y apprend qu&rsquo;il existe peu de preuves scientifiques pour justifier le recours &agrave; des probiotiques afin de soigner la majorit&eacute; des maladies du syst&egrave;me digestif.De fait, l&rsquo;AGA n&rsquo;identifie qu&rsquo;une poign&eacute;e de sc&eacute;narios cliniques o&ugrave; ils sont v&eacute;ritablement utiles. &laquo; Les positions de l&rsquo;AGA sur le sujet rejoignent celles de plusieurs associations canadiennes, comme la Soci&eacute;t&eacute; canadienne de p&eacute;diatrie et l&rsquo;Institut national d&rsquo;excellence en sant&eacute; et services sociaux &raquo;, note le pharmacien Yann Gosselin-Gaudreault.Parmi ceux qui b&eacute;n&eacute;ficient de la prise de produits probiotiques, il y a les nourrissons pr&eacute;matur&eacute;s. Chez eux, la prise de suppl&eacute;ments de lactobacilles et de bifidobact&eacute;ries, notamment les souches Lactobacillus acidophilus et Bifidobacterium infantis, r&eacute;duit la gravit&eacute; et l&rsquo;incidence de l&rsquo;ent&eacute;rocolite n&eacute;crosante, une maladie qui peut causer d&rsquo;importantes incapacit&eacute;s, et m&ecirc;me entra&icirc;ner la mort. Les probiotiques sont aussi tout indiqu&eacute;s pour pr&eacute;venir les infections &agrave; la bact&eacute;rie C. difficile chez les adultes et les enfants qui prennent des antibiotiques.Cela ne veut toutefois pas dire que les probiotiques sont inutiles pour traiter d&rsquo;autres pathologies, comme la maladie de Crohn, la colite ulc&eacute;reuse et le syndrome de l&rsquo;intestin irritable. C&rsquo;est simplement qu&rsquo;il manque de donn&eacute;es &agrave; l&rsquo;heure actuelle pour justifier leur utilisation. M&ecirc;me chose pour les aliments enrichis en probiotiques ; la science est encore trop &eacute;mergente pour se prononcer avec certitude &agrave; leur sujet.Sous quelles formes ?Les suppl&eacute;ments de probiotiques se d&eacute;clinent en plusieurs formes, du comprim&eacute; &agrave; m&acirc;cher au sachet de poudre &agrave; dissoudre en passant par la capsule orale, les gouttes et la pastille (pour les probl&egrave;mes de sant&eacute; bucco-dentaire). Il existe m&ecirc;me des comprim&eacute;s g&eacute;lifi&eacute;s semblables &agrave; des bonbons, comme ceux &agrave; saveur de fraise de la marque Align. Ces probiotiques sont r&eacute;gis par le R&egrave;glement sur les produits de sant&eacute; naturels de Sant&eacute; Canada. Chacun est dot&eacute; de son propre num&eacute;ro de produit naturel, ce qui signifie que le produit a &eacute;t&eacute; examin&eacute; et approuv&eacute; par les autorit&eacute;s r&eacute;glementaires. La prise de probiotiques FlorastorMax, sous forme de sachets de poudre, pr&eacute;viendrait la diarrh&eacute;e provoqu&eacute;e par les antibiotiques et r&eacute;duirait les sympt&ocirc;mes de la diarrh&eacute;e aigu&euml; caus&eacute;e par des infections, comme la bact&eacute;rie Helicobacter pylori. Cela pr&eacute;viendrait &eacute;galement la diarrh&eacute;e du voyageur (tourista), mais la science est moins formelle &agrave; cet effet, soutient l&rsquo;INSPQ. Les comprim&eacute;s &agrave; croquer Align &agrave; saveur de banane et de fraise contiennent la souche de probiotique Bifidobacterium longum. Cette derni&egrave;re soulagerait les sympt&ocirc;mes associ&eacute;s au syndrome du c&ocirc;lon irritable, tels que l&rsquo;inconfort abdominal, les gaz et les ballonnements, selon la compagnie et le Guide clinique des produits probiotiques vendus au Canada. Les probiotiques sont &eacute;galement pr&eacute;sents dans plusieurs types d&rsquo;aliments. Il y a bien s&ucirc;r les yogourts, qui en contiennent naturellement, mais auxquels on en ajoute parfois. M&ecirc;me chose pour le k&eacute;fir, un lait ferment&eacute; semblable au yogourt. Puis, il y a les jus de fruits, barres tendres, biscuits, desserts glac&eacute;s et pains enrichis en probiotiques.Vous devriez toutefois vous m&eacute;fier de certains produits enrichis qui sont souvent hautement transform&eacute;s, estime Andr&eacute;anne Martin. &laquo; Pour que les probiotiques soient efficaces, il faut qu&rsquo;ils arrivent vivants et en quantit&eacute; suffisante dans le microbiote intestinal. La transformation que n&eacute;cessitent ces aliments me semble incompatible avec cet objectif &raquo;, dit-elle, en se r&eacute;f&eacute;rant &agrave; la d&eacute;finition des probiotiques que propose l&rsquo;OMS. Qui plus est, ils sont souvent plus chers que leurs &eacute;quivalents non enrichis en probiotiques, notamment &agrave; cause de leur marketing tape-&agrave;-l&rsquo;&oelig;il qui vise &agrave; leur conf&eacute;rer une aura &laquo; sant&eacute; &raquo;.&laquo; Aucun suppl&eacute;ment ne saurait remplacer une alimentation saine et diversifi&eacute;e, naturellement riche en probiotiques et en pr&eacute;biotiques &raquo;, ajoute-t-elle.Est-ce sans danger ?Dans ses lignes directrices sur l&rsquo;utilisation de microorganismes probiotiques dans les aliments, Sant&eacute; Canada sp&eacute;cifie que les fabricants doivent lui communiquer des renseignements sur l&rsquo;innocuit&eacute; de la souche employ&eacute;e afin de s&rsquo;en faire une opinion. Si un produit s&rsquo;av&eacute;rait dangereux, en provoquant par exemple une r&eacute;sistance &agrave; divers antibiotiques, sa vente ne serait pas autoris&eacute;e au Canada.Par ailleurs, Sant&eacute; Canada sp&eacute;cifie que la quantit&eacute; de microorganismes vivants dans le produit doit &ecirc;tre indiqu&eacute;e en unit&eacute;s formatrices de colonies (UFC) par portion indiqu&eacute;e de l&rsquo;aliment &ndash; le minimum pour avoir un effet potentiel est fix&eacute; &agrave; un milliard de probiotiques actifs, soit 109 UFC. Certaines all&eacute;gations non sp&eacute;cifiques &agrave; la souche, par exemple &laquo; aide &agrave; la sant&eacute; digestive quotidienne &raquo;, sont permises. &Agrave; lire aussi : Sant&eacute; Canada veut revoir l&rsquo;&eacute;tiquetage des produits naturels, Tout ce qu&rsquo;il faut savoir sur le kombucha et Comment choisir un bon yogourt Photos : Shutterstock.com . Photos : Bio-K Plus International Inc. (Bio-K Plus), Biocodex, Inc. (Florastor)

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