La rage du raton laveur menace la couronne sud de Montréal

Depuis le 1^er janvier 2026, 65 cas de rage du raton laveur ont été confirmés en Estrie et en Montérégie, comparativement à 42 en 2025 et un seul en 2024. Plusieurs de ces cas ont été signalés dans les MRC de la Vallée-du-Richelieu et de Rouville ainsi qu’à l’ouest de la rivière Richelieu.

Campagne « capturer-vacciner-relâcher »

Pour éviter la propagation de la maladie, qui menace les municipalités de la couronne sud de Montréal, le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs (MELCCFP) met en place une opération « capturer, vacciner, relâcher » consistant à piéger des ratons laveurs et des mouffettes à l’aide de cages, à les vacciner puis à les relâcher. L’opération sera menée du 8 au 23 juin, et se tiendra sur un territoire de 750 km², touchant 32 municipalités de la Montérégie, dont Longueuil et Boucherville.

Les résidents de ces municipalités sont invités à garder leurs animaux domestiques à l’intérieur ou sous surveillance pour éviter qu’ils ne se fassent capturer. Il est également recommandé de ne pas s’approcher des cages et de ne pas tenter de libérer un animal pris au piège.

De plus, comme l’an passé, il est interdit de déplacer ou de relocaliser les ratons laveurs, les mouffettes rayées, les renards gris et roux ainsi que les coyotes lorsqu’ils sont vivants, sur le territoire des municipalités situées autour des cas connus de rage du raton laveur. L’interdiction est en vigueur dans 196 municipalités, du 7 juin au 6 août prochains, mais pourrait être prolongée.

Comment peut-on attraper la rage ?

La rage peut affecter tous les mammifères, ce qui signifie qu’elle peut se transmettre d’un animal infecté à l’humain. Elle se transmet généralement par la salive d’un animal domestique ou sauvage infecté lors de morsure ou de griffure.

Le plus souvent, elle est transmise par une chauve-souris, un raton laveur, une mouffette ou un renard. Il faut savoir que la rage produit un changement de comportement chez l’animal qui, habituellement farouche, peut plus facilement approcher les humains.

Il est recommandé de ne pas s’approcher d’un animal sauvage ou errant, même s’il a l’air en bonne santé puisque la rage peut se manifester deux semaines, voire plusieurs mois, après que l’animal a été en contact avec le virus.

La rage : un virus mortel pour l’humain

Les interventions de Québec visent à protéger la population d’un virus qui s’avère mortel pour les humains dans 100 % des cas dès l’apparition des symptômes généraux. La mort survient alors dans les 14 jours. Il est cependant possible d’agir avant l’apparition des symptômes si vous pensez avoir été infecté.

Si vous avez été mordu ou griffé par un animal suspect ou avez été en contact avec sa salive, nettoyez rapidement la plaie avec de l’eau et du savon pendant 10 à 15 minutes, puis communiquez avec le service Info-Santé, en composant le 811, pour obtenir un traitement post-exposition. Il est important d’agir sans tarder.

Les premiers symptômes de la rage humaine sont généraux :

• fièvre ;
• frissons ;
• malaises ;
• fatigue ;
• insomnie ;
• anorexie ;
• maux de tête ;
• anxiété ;
• irritabilité.

Des symptômes neurologiques peuvent apparaître les jours suivants :

• douleurs, engourdissements ou démangeaisons à l’endroit où la personne a été mordue, griffée ou léchée ou près de cette zone ;
• faiblesse ou tremblements dans la partie du corps mordue, griffée ou léchée ;
• contractions musculaires ;
• difficultés à respirer et à avaler.

Signaler un animal malade

Si vous voyez des ratons laveurs, des mouffettes ou des renards morts ou qui semblent désorientés, blessés, anormalement agressifs ou encore paralysés, vous êtes invité à les signaler en appelant au 1 877 346-6763, ou en remplissant le formulaire en ligne.

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Cette version est une mise à jour d’un article publié en août 2025, écrit par Catherine Crépeau.