Açaï

L’açaï (Euterpe oleracea) est un palmier originaire d’Amérique du Sud dont les indigènes de l’Amazonie consomment depuis fort longtemps les baies et les pousses (cœurs de palmier). Il est aussi utilisé en médecine traditionnelle. Ses baies (qu’on appelle aussi açaïs) sont considérées par certains comme ayant des vertus antioxydantes et anti-inflammatoires. Cela dit, les allégations concernant ses usages médicinaux sont assez récentes et mal documentées, parfois même mensongères.

Attention aux fausses allégations

Des sites Web et des publicités prétendent, à tort, que les baies d’açaï peuvent aider à perdre du poids rapidement. Ces allégations n’ont toutefois aucune base scientifique et ne sont appuyées par aucune étude indépendante. Aux États-Unis, des poursuites ont d’ailleurs été entreprises contre les sociétés qui avaient recours à ces pratiques commerciales frauduleuses.

À éviter en cas d’allergie aux plantes de la famille des palmiers.

En raison du manque de données sur leur sécurité, il est préférable d’éviter de consommer des baies d’açaï pendant la grossesse ou l’allaitement.

Les baies d’açaï crues ou le jus non pasteurisé pourraient transmettre un parasite responsable de la maladie de Chagas.

L’açaï peut être utilisé expérimentalement comme agent de contraste lors de tests d’imagerie par résonance magnétique. Pour cette raison, la consommation de grande quantité d’açaï pourrait interférer avec ce type d’examen.

Les baies d’açaï sont vendues sous forme de jus, de purée surgelée ou de poudre. Comme ingrédient, elles peuvent aussi entrer dans la composition de jus, de smoothies, de sorbets, de boissons, de desserts, etc.