Doxylamine (NyQuil, Buckley)

La doxylamine est un antihistaminique de première génération.

Elle est utilisée comme ingrédient actif de certains médicaments pris pour traiter l’insomnie (NyQuil, produit combiné, comme Buckley complet). Elle se retrouve aussi dans la « formule de nuit » de certains médicaments pour le rhume.

La doxylamine est également prescrite, en association avec d’autres médicaments, pour soigner les nausées chez la femme enceinte.

• Irritation des yeux et des voies nasales
• Éternuements
• Écoulement nasal
• Larmoiement
• Urticaire
• Éruptions cutanées dues à des allergies
• Démangeaisons
• Nausées (femmes enceintes)

Les antihistaminiques de première génération, comme la doxylamine, sont contre-indiqués dans les cas de glaucome à angle fermé, d’obstruction urinaire, de maladies cardiovasculaires et d’hypertrophie de la prostate.

Ils peuvent aussi accentuer les effets indésirables de certains antidépresseurs.

Ces antihistaminiques doivent être utilisés avec grande précaution par les personnes âgées à cause de leurs nombreux effets indésirables, et les personnes qui souffrent de la maladie d’Alzheimer devraient les éviter.

• Assèchement de la bouche et des narines
• Difficultés à uriner
• Étourdissements
• Constipation
• Palpitations cardiaques (rares)
• Somnolence
• Ralentissement des réflexes
• Vision trouble et diminution de la production de larmes

Voir Mises en garde

En présence d’une substance à laquelle il est allergique, le corps produit en excès une protéine appelée histamine. Celle-ci provoque notamment une contraction des bronches et un relâchement des petites artères. Les antihistaminiques soulagent les symptômes des allergies en bloquant l’action de l’histamine.

Certains antihistaminiques servent à contrôler d’autres malaises – le mal des transports, la nausée, les étourdissements, l’asthme et l’urticaire, par exemple.

Les antihistaminiques permettent de réduire les symptômes suivants :

• irritation des yeux et des voies nasales
• éternuements
• écoulement nasal
• larmoiement
• urticaire
• éruptions cutanées dues à des allergies
• démangeaisons

Ils n’ont cependant qu’un impact faible sur la congestion nasale, sauf la desloratadine (Aerius), un antihistaminique de deuxième génération. Si vous cherchez également à soulager ce symptôme, consultez votre pharmacien.

Les antihistaminiques sont plus efficaces lorsqu’ils sont pris avant une exposition à des agents allergènes, et il vaut mieux continuer d’en prendre tant qu’on reste en contact avec ce qui cause l’allergie.

Vous trouverez sur le marché deux classes d’antihistaminiques : ceux dits de première génération (les plus anciens) et ceux de deuxième génération. Leur principale distinction vient du fait qu’ils n’ont pas les mêmes effets indésirables.

Les antihistaminiques de première génération entrent aussi dans la composition de plusieurs remèdes pour le rhume, particulièrement ceux portant la mention « formule de nuit ». En plus d’assécher les voies nasales, ils ont un effet de somnolence qui contrebalance l’effet stimulant des décongestionnants.

Les antihistaminiques de deuxième génération sont les plus recommandés par les pharmaciens car ils ne causent pas de somnolence et présentent très peu d’effets indésirables. De plus, ils ne nécessitent habituellement qu’une seule dose par jour. Ils sont offerts seuls ou en association avec un décongestionnant.

Dans le cas d’une réaction allergique (après une piqûre de moustique, par exemple), si le patient cherche un traitement abordable, il peut utiliser un antihistaminique de première génération, qui peut causer de la somnolence pendant de 24 à 48 heures (ex. : Benadryl).

Cependant, dans le cas d’une réaction allergique chronique comme la rhinite allergique (rhume des foins), il devient très important pour la majorité des patients d’utiliser un traitement qui ne cause pas de somnolence, à prendre une fois par jour seulement, puisqu’il s’agit d’une situation chronique. Le recours à un antihistaminique de deuxième génération devrait alors être le premier choix.