Acide alpha-lipoïque (AAL)

Présent dans l’ensemble des cellules du corps, l’AAL est essentiel à la production de l’énergie dont l’organisme a besoin pour fonctionner adéquatement. C’est aussi un puissant antioxydant. Le corps des personnes en santé produit naturellement de l’AAL en quantité suffisante. Son taux pourrait toutefois diminuer chez les personnes souffrant de certaines affections, par exemple de diabète ou de maladies du cœur.

L’AAL a l’avantage d’être soluble dans l’eau (hydrosoluble) et dans les graisses (liposoluble). Sa capacité d’agir dans ces deux milieux lui permet de neutraliser plusieurs types de radicaux libres, c’est-à-dire des substances très réactives qui endommagent l’ADN et d’autres composants des cellules. L’AAL peut aussi réactiver d’autres antioxydants (vitamine E, vitamine C et coenzyme Q10) et augmenter les concentrations de glutathion, un autre antioxydant. En s’attachant aux métaux toxiques comme l’arsenic, le cadmium et le mercure, l’AAL les empêcherait de causer des dommages dans l’organisme. Il n'a cependant pas reçu l'approbation de la FDA en tant qu'agent chélateur. Ces agents sont surtout utilisés dans le traitement des intoxications par les métaux. 

Dans l’alimentation, l’AAL se retrouve dans la viande rouge, dans les abats (cœur et foie), dans certains légumes verts (épinards, brocoli), dans les pommes de terre et dans la levure de bière.

La prise d’acide alpha-lipoïque en présence d’une carence en thiamine (vitamine B1) peut être dangereuse. Et comme l’alcool peut réduire le taux de thiamine dans le corps, les personnes qui en consomment devraient prendre un supplément en thiamine pour éviter une carence.

L’AAL n’est pas recommandé chez les jeunes enfants, les femmes qui allaitent et les personnes souffrant de maladies du foie ou des reins. Il est cependant sans danger chez les enfants de 10 à 17 ans lorsqu’il est pris par voie orale à des doses maximales de 600 mg par jour et pendant une durée n'excédant pas 3 mois. Éviter l’usage à des doses plus fortes.

Il a été utilisé en toute sécurité pendant la grossesse à des doses maximales de 600 mg par jour pendant 4 semaines.

Par voie orale, l’acide alpha-lipoïque est considéré sans danger pour la plupart des adultes lorsqu’il est pris sur une période maximale de 4 ans. Il peut toutefois provoquer des troubles gastro-intestinaux (brûlures d’estomac, les nausées et les vomissements) et des maux de tête.

Appliqué sur la peau, il pourrait provoquer des éruptions cutanées et des démangeaisons.

Par voie intraveineuse , il peut entrainer des nausées et des vomissements.

Comme l’AAL peut réduire la résistance à l’insuline et la glycémie, il faut être vigilant lorsqu’on en prend et de surveiller sa glycémie de près. Des cas d’hypoglycémie ont d’ailleurs été rapportés à l’étranger chez des personnes ayant une prédisposition génétique. La situation s’est rétablie après l’arrêt de prise du produit. Ne pas hésiter à consulter en présence de symptômes d’hypoglycémie (transpiration, pâleur, frissons, maux de tête, étourdissements, confusion). Le médecin pourra, au besoin, ajuster la posologie des médicaments prescrits contre le diabète.

Prévoir une période de deux heures entre la prise d’AAL et celle d’antiacides.

L’AAL pourrait interagir avec les produits utilisés en chimiothérapie.

L’AAL pourrait diminuer les niveaux d’hormones thyroïdiennes. Il faut donc être prudent avec les médicaments pour traiter la thyroïde.

L’AAL se vend sous forme de capsules. Certains experts suggèrent de le prendre 30 minutes avant les repas étant donné que les aliments pourraient diminuer son absorption. Il peut aussi être administré par voie intraveineuse par un professionnel de la santé.