Super Bowl XVIII, 22 janvier 1984. Dans une célèbre pub télévisée réalisée par Ridley Scott et inspirée du livre 1984, Apple dévoile son tout premier Mac. Comme son nom l’indique, le Macintosh 128 K était doté d’une mémoire vive de 128 kilo-octets. Il a été le premier ordinateur populaire à intégrer une interface graphique à base d’icônes et de fenêtres contrôlées à l’aide d’une souris, un concept grandement inspiré des travaux de Xerox à son fameux Palo Alto Research Center. Le premier Mac coûtait 2 595 $US, soit environ 3 200 $CA à l’époque, l’équivalent de 6 400 $CA aujourd’hui.
Le système d’exploitation fonctionnait à partir d’une disquette. Cette première version du Mac OS ressemblait un peu au Mac OS X qu’on connaît aujourd’hui, avec sa barre de menu en haut de l’écran et le Finder pour naviguer dans les fichiers. Avec l’ordinateur, Apple fournissait les logiciels MacPaint pour le dessin et MacWrite pour le traitement de texte. «Le Mac a d’abord percé dans les domaines de la publicité et de l’édition», souligne Marc-André Léger, conservateur de l’iMusée, un musée de l’informatique situé à Montréal. Il demeure d’ailleurs très populaire dans ces domaines.