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Un lot de graines de fenugrec contaminées a intoxiqué plus de 4 300 Européens, en tuant 50, au printemps dernier. Le Canada pourrait-il connaître un épisode aussi meurtrier?

Pour certains experts en salubrité alimentaire, ce n’est qu’une question de temps. «Food in Canada: Eat at your own risk» avertissait en avril 2011 le journal de l’Association médicale canadienne. Son constat: avec son manque de personnel, ses inspections inadéquates et sa surveillance déficiente des maladies d’origine alimentaire, notre système de contrôle protège mal les Canadiens­. Sans compter que 80 % des aliments vendus chez nous sont importés de 193 pays qui ont des contrôles de salubrité très variables.

En août 2010, un sondage Ipsos Reid révélait que 77 % de consommateurs canadiens sont inquiets de la salubrité de leurs aliments. Les épisodes mortels de listériose dans les viandes Maple Leaf et dans deux fromageries, survenus en 2008, ont laissé un souvenir vif, tout comme les récentes importations en provenance des États-Unis de noix de Grenoble­ contaminées à l’E. coli O157:H7.

Le point sur les sources de contamination et sur l’état des barrières entre la chaîne de production et votre frigo.