Produits contre le rhume pour enfants

Paru en décembre 2008

Par Julien Daigneault Boucher

Conseils généraux

Symptômes
Les symptômes associés au rhume ou à la grippe constituent des moyens de défense qui aident l’organisme à combattre l’infection.

Les virus qui en sont à l’origine sont autorésolutifs, c’est-à-dire qu’ils se résorbent en quelques jours, sans autre intervention que celle du système immunitaire. Les médicaments contre le rhume et la grippe ne traitent pas l’infection virale en tant que telle; ils ne servent qu’à atténuer ou à supprimer les symptômes, ce qui n’est d’ailleurs pas toujours souhaitable.

De l’avis de Diane Lamarre, pharmacienne et professeure agrégée à la faculté de pharmacie de l’Université de Montréal, le traitement de base consiste à soulager les symptômes et aider à prévenir les complications grâce à des méthodes sûres et effi­caces. Avant de donner des médicaments, la pharmacienne recommande ce qui suit:

• Boire beaucoup de liquide pour contrer la déshydratation et fluidifier les sécrétions.
  
  
• Prendre du repos afin de se sentir mieux et d’éviter de propager l’infection.
  
  
• Se gargariser avec de l’eau salée pour soulager le mal de gorge.
  
  
• Sucer des bonbons, de la glace ou du miel pour apaiser la gorge.
  
  
• Ajuster le taux d’humidité de la chambre à l’aide d’un humidificateur à air froid pour fluidifier les sécrétions.
  
  
• Utiliser une solution saline afin de dégager le nez.

Quand en donner?
Les médicaments sont utiles au malade pour atténuer sur une courte période les symptômes qui l’empêchent de se reposer. Consultez néanmoins votre pharmacien avant d’en donner à un enfant de moins de 12 ans, même s’il s’agit d’un produit en vente libre.

Ne dépassez jamais la posologie et assurez-vous que votre bambin n’a pas une maladie chronique sous-jacente. Attention: il est impératif de consulter un médecin lorsqu’un rhume dure plus de 10 jours, quand une fièvre de plus de 38,5 °C dure depuis trois jours ou lorsqu’un bébé de moins de six mois est fiévreux.

Évitez le surdosage
La Société canadienne de pédiatrie (SCP) recommande de ne jamais administrer plus d’un médicament à la fois à un enfant, sauf sur l’avis d’un médecin.

En effet, plusieurs produits contiennent les mêmes ingrédients actifs et leur usage combiné peut entraîner un surdosage. Il convient d’être particulièrement vigilant lors de l’administration de produits contre la toux et le rhume en association avec des analgésiques (acétaminophène, ibuprofène).

La pharmacienne Diane Lamarre recommande de lire attentivement les directives sur l’étiquette du produit et de ne jamais dépasser la dose recommandée. Utilisez toujours les instruments de mesure accompagnant le médicament. Procurez-vous une seringue de dosage en pharmacie si aucun instrument n’est fourni. L’usage d’une cuillère à thé est déconseillé en raison de son imprécision.

Selon le Centre Anti-poison du Québec (CAPQ), 977 cas d’intoxications ont impliqué des médicaments contre la grippe en 2005. Dans 36 % des cas, l’intoxication résultait d’une erreur dans l’administration du médicament. Un manque de communication entre les personnes responsables de l’enfant est souvent la cause de ces erreurs.

 

Malgré son apparence inoffensive, le NeoCitran est un cocktail médicamenteux puissant et n’est pas du tout indiqué pour les enfants.

Chaque sachet contient des doses élevées de médicaments qui, associés avec d’autres produits, peuvent facilement mener au surdosage.

 

Évitez les produits «tout-en-un»: ils contiennent un cocktail d’ingrédients actifs déconseillés pour les enfants. Surtout que les symptômes du rhume ou de la grippe se manifestent habituellement un à la suite de l’autre, rarement tous en même temps.

Identifiez d’abord le symptôme à soulager et privilégiez un produit qui ne contient que l’ingrédient actif voulu.

 

Santé Canada déconseille les médicaments à action prolongée aux enfants de moins de 12 ans. Les effets persistants de ces produits augmentent les risques de surdosage ou de chevauchement d’effets.

N’oubliez pas: si le soulagement dure huit heures, ce sera aussi le cas des effets indésirables.

 

Les marques maison renferment les mêmes ingrédients actifs en même quantité que les marques populaires. La différence: ils coûtent moins cher.

Si vous optez pour un produit générique, assurez-vous d’acheter le bon équivalent avant d’administrer les doses habituelles.