Illustration: Christine Roy

Loto-Québec et ses filiales génèrent chaque année des revenus de plus de deux milliards de dollars. Combien y avez-vous laissé l’an dernier?

Il est vrai que l’offre de jeu se diversifie et que les tentacules du plaisir de Loto-Québec­ se font alléchants pour le joueur en mal d’intensité, en quête de rêve ou d’un gain aisé.

Or, l’orchestration entourant la création d’un produit de jeu et sa mise en marché n’est jamais laissée au hasard, elle provoque parfois son lot de heurts chez les joueurs vulnérables ou mal informés des risques.

En 2010, les chercheurs Kairouz et Nadeau ont établi que la population générale du Québec comptait 0,7 % de joueurs pathologiques probables et 1,3 % de joueurs à risque modéré de le devenir. En clair, dans cette étude, plus de 120 000 Québécois souffraient des conséquences négatives liées au jeu.

Cela dit, depuis l’avènement d’Internet et de la libre circulation d’information sur les risques du jeu, comment Loto-Québec parvient-elle encore à faire ses choux gras des mises répétées de consommateurs pour la plupart responsables?

Sans atténuer la part de responsabilité de Loto-Québec quant à son devoir d’informer les Québécois et de leur proposer des jeux sécuritaires, tentons plutôt de décrypter l’enjeu psychologique que cache chaque mise en apparence banale.

Nous aussi avons une responsabilité de consommateurs, nous pouvons cesser de nous faire limer béatement les crocs. Mais pour cela, il faut comprendre la dynamique d’un joueur et percer le mystère qui entoure les pensées qui le font dépenser.

Conception biaisée
Le joueur en situ_tion de jeu intègre de l’inform_tion p_rtielle que son cerveau tr_ite et complète _fin qu’elle devienne cohérente _vec son expérience de joueur. De la même façon, chaque lecteur vient de donner un sens complet à la phrase précédente en y ajoutant les «a» manquants!

En situation de jeu, ce phénomène provoque cependant la montée de pensées erronées qui guideront inexorablement les mises du joueur tant qu’il ne les remettra pas en question.

Par pensée erronée, on entend toute conception biaisée du jeu, allant de la pensée magique – «je suis une bonne personne, la chance me sourira» – aux erreurs de logique concernant le jeu lui-même – «après plusieurs tours de jeux, l’appareil de loterie vidéo est plein, donc il me paiera bientôt».

Aussi, l’erreur de pensée la plus répandue est celle qui porte le joueur à croire que le jeu qui le passionne est un jeu d’adresse, oubliant du coup la part de hasard. Ce joueur développe une fausse perception de compétence à prédire l’issue du jeu.

Il finit par confondre hasard et adresse au détriment des pertes d’argent qui s’accumulent. Robert Ladouceur, professeur émérite de l’Université Laval, et ses collaborateurs ont démontré qu’environ 85 % des pensées des joueurs en situation de jeu étaient erronées. Ils ont même démontré que plus un joueur ressent de l’excitation à jouer, plus il entretient de telles pensées.

Victimes impuissantes?
L’industrie du jeu s’évertue à développer des produits toujours plus accrocheurs et divertissants. De notre côté, prenons l’habitude d’observer nos pensées avant de miser. Les pensées dictent silencieusement nos actes.

Si le voleur ne peut attribuer la cause du vol qu’il vient de commettre au sac à main – «c’est la faute du sac!» –, le joueur qui perd sa mise peut-il davantage faire porter le blâme tout entier aux caractéristiques du jeu auquel il s’adonne ou à sa mise en marché – «c’est la faute de la machine à sous et de Loto-Québec!»?

Les pensées erronées de tout acabit constituent un puissant facteur de risque de sombrer dans un problème de jeu. Tel un locataire indésirable, chaque pensée erronée tend à s’agripper aux parois de nos cerveaux de joueurs.

Toutefois, nous n’en sommes pas les victimes impuissantes. Nous pouvons les en déloger en les considérant pour ce qu’elles sont, des pensées erronées, rien de plus.

N’hésitez pas à contacter la ligne Jeu: aide et référence au 1-866-SOS-JEUX. L’aide est gratuite pour les joueurs et leurs proches.

Le jeu: chance ou stratégie? Choisir librement la place du jeu dans votre vie, Claude Boutin, Éditions de l’Homme, 2010.