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Désagréable, mais généralement bénigne, la mauvaise haleine (ou halitose) peut avoir différentes causes, comme le tabagisme, la consommation d’alcool ou la prise de médicaments.

Pour éliminer les bactéries à l’origine de ce problème, stimulez la production de salive en mâchant de la gomme sans sucre ou des herbes aromatiques, le persil, par exemple.

Vous pouvez aussi croquer des légumes fibreux comme les carottes et le céleri cru, qui freinent le développement de bactéries présentes dans la bouche, et boire de l’eau pour hydrater la muqueuse buccale.

À éviter
Les bonbons à la menthe, les gommes à mâcher et le rince-bouche à base d’alcool et d’huiles essentielles (Listerine) ne font que masquer temporairement la mauvaise haleine, généralement pendant moins de 30 minutes.

Le sucre et l’alcool qu’ils contiennent parfois sont susceptibles de provoquer des caries et d’aggraver certaines affections buccales. Et l’alcool peut assécher la bouche, ce qui risque d’accentuer l’halitose.

Si votre mauvaise haleine est chronique, consultez un dentiste: il vérifiera si vous avez une maladie ou une infection des dents ou des gencives.

_{Source: Guide pratique de la pharmacie (Collection Protégez-Vous, 2009).}