Les consommateurs se sont prononcés sur les enjeux ayant marqué l'année qui vient de se terminer. Quels sont les meilleurs et les pires coups de 2011?

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Cet article a été publié initialement le 22 décembre 2011. Voyez les résultats du vote dans l'encadré situé au bas du texte.

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Quels enjeux ont marqué le monde de la consommation au Québec cette année? Votez et faites connaître votre opinion sur le site de l’Union des consommateurs! Au-delà le fait de sonder l’opinion de la population, l’organisme de défense des consommateurs désire mettre en lumière certains événements passés inaperçus.

«C’est le cas notamment de la nouvelle réglementation entourant les garanties des maisons neuves, fait remarquer Charles Tanguay, porte-parole de l’Union des consommateurs. Pourtant, ces changements auront un impact positif important pour les consommateurs.»

Voici donc les enjeux qui ont retenu l’attention de l’organisme de défense des consommateurs cette année.

LES BONS COUPS DE 2011
Raffermissement de la lutte au surendettement
Parmi les changements majeurs proposés par le ministère de la Justice, on note la hausse du paiement minimal exigible sur le solde des cartes de crédit, qui passera de 2 à 5 %. Désormais, les commerçants devront vérifier la capacité de remboursement des consommateurs avant de conclure avec eux un contrat de crédit, et ils devront leur fournir une estimation du temps requis pour rembourser le solde en effectuant seulement les paiements minimaux.

Changements majeurs dans les garanties des maisons neuves
Adopté par l’Assemblée nationale afin de lutter contre certaines pratiques frauduleuses dans l'industrie de la construction, le projet de loi 35 prévoit aussi une réforme majeure du Plan de garantie des bâtiments résidentiels neufs. Afin d’éliminer les possibles conflits d’intérêts, son administration sera désormais confiée à des organismes à but non lucratif. Les nouvelles mesures législatives prévoient aussi la création d’un fonds spécial d’indemnisation pour les victimes de problèmes majeurs ou imprévisibles (comme les problèmes de fondation qui affectent des centaines de maisons neuves à Trois-Rivières).

Transport aérien: obligation d’afficher des prix incluant tous les frais
Le gouvernement fédéral a annoncé que les transporteurs aériens devront désormais annoncer le prix total que le consommateur doit débourser, incluant les frais, droits et multiples taxes (sauf la TPS, la TVQ et le DSPTA). Ces nouvelles exigences ressemblent à celles de la Loi sur la protection du consommateur du Québec, mais certains transporteurs refusaient de s’y conformer, arguant que les transporteurs aériens sont régis par des lois fédérales.

LES MAUVAIS COUPS DE 2011
Le passage raté à la télévision numérique
Plusieurs personnes qui captaient les signaux de télévision au moyen d’une antenne extérieure ou d’«oreilles de lapin» ont perdu le signal télé gratuit. Dans certains cas, même l’utilisation d’un décodeur numérique ne permet pas de recevoir les signaux sans faire appel à un fournisseur de télévision par câble ou par satellite.

Les frais cachés du pont à péage de l’autoroute 25
Des personnes qui ne possédaient pas de vignette électronique ont reçu par la poste une facture incluant le coût du passage (environ 2 $) ainsi que des frais administratifs non annoncés de 5 $. Une demande d’autorisation de recours collectif a été déposée par l’Union des consommateurs.

La publication du Livre vert pour une politique bioalimentaire
Proposé par le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec, le document propose des objectifs très généraux et ne contient aucun énoncé concret sur les moyens à mettre en œuvre afin de concrétiser certains objectifs en matière d’agroalimentation au Québec.

L’explosion des plaintes en télécommunications
Un rapport du Commissaire aux plaintes relatives aux services de télécommunications révèle que le nombre de plaintes a augmenté de 114 % en un an, surtout dans le domaine de la téléphonie sans fil.

La diminution du pouvoir d’achat des consommateurs
Augmentation du prix des aliments, du coût de l’énergie et de la dette des ménages: les soucis des consommateurs s’ajoutent aux problèmes économiques planétaires.

L’obligation de s’inscrire au dépôt direct
Revenu Québec oblige les contribuables à s’inscrire au dépôt direct s’ils veulent bénéficier du Crédit d’impôt pour solidarité, ce qui s’avère discriminatoire pour les personnes vulnérables qui n'ont pas de compte dans une institution financière.

Pour voter pour les événements marquants de 2011, il suffit de se rendre sur le site de l’Union des consommateurs. On peut également y consulter un bilan de l’année. L’Union prévoit dévoiler les «gagnants» au début de l’année 2012.

Mise à jour du 10 janvier 2012: les gagnants
C'est la lutte au surendettement qui mérite le titre de meilleur coup de 2011. À l'opposé, les consommateurs ayant participé au sondage ont été spécialement déçus par les assauts au pouvoir d'achat des consommateurs (augmentation du prix des aliments, du coût de l’énergie, etc.) ainsi que l’explosion des plaintes dans le domaine des télécommunications.

Au moment de faire connaître leur opinion, les participants ont ajouté quelques suggestions aux enjeux qui étaient proposés par l'Union des consommateurs. Du côté des bons coups, ils ont mentionné notamment le mouvement des indignés ainsi que la commission d’enquête sur la construction. En revanche les consommateurs ont déploré, entre autres, la hausse de la TVQ, la collusion et la corruption dans le domaine de la construction, les «compteurs intelligents» d’Hydro-Québec, la vitesse de navigation sur Internet (moins élevée que celle annoncée), les profits éhontés des banques, le service à la clientèle des entreprises ainsi que l'augmentation du tarif des transports en commun.

Voyez les résultats du vote.

Articles complémentaires
Plusieurs événements sélectionnés par l’Union des consommateurs ont été traités par Protégez-Vous au cours de l’année, notamment la décision d’obliger les transporteurs aériens à annoncer un prix global, l’appétit d’Air Canada pour les frais cachés, le passage difficile à la télévision numérique et l’explosion des plaintes dans le domaine des télécommunications.

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