6) Faut-il s’inquiéter d’autres plastiques?

Les scientifiques disposent d’«un faisceau d’arguments» permettant d’«envisager l’hypothèse» que des substances nocives issues des plastiques sont, avec la sédentarité et l’excès de calories, impliquées dans l’épidémie actuelle d’obésité, déclarait récemment Thierry Pineau, l’un des experts français les plus réputés dans le domaine des matières plastiques alimentaires.

Au banc des accusés, entre autres, les phtalates.

Déjà interdits par l’Union européenne dans les jouets et les articles pour bébés, ces perturbateurs hormonaux entrent dans la composition d’un grand nombre de produits, notamment ceux en polychlorure de vinyle (PVC), afin de les rendre plus souples et plus flexibles – on en trouve par exemple dans certains films alimentaires.

Deux phtalates, le DEHP et le DINP, sont par ailleurs soupçonnés de causer une baisse de la fertilité ou des lésions au foie et aux reins.

Recherches à l’appui, Option consommateurs et la Labour Environmental Alliance Society, un groupe environnementaliste de Colombie-Britannique, soutiennent que des molécules de DEHP pourraient passer dans l’eau des bouteilles en polyéthylène téréphtalate (code 1, suivi des lettres PET ou PETE) «après un entreposage prolongé (plus d’un an) ou en raison de l’usure du plastique après des utilisations répétées».

Ils recommandent aussi «de ne jamais utiliser de pellicule en plastique au micro-ondes».

Même si aucun effet sur la santé humaine n’a, à ce jour, été établi, voilà de quoi jeter un doute dans les esprits. Surtout quand on sait que 60 % des quelque 30 000 substances chimiques synthétisées en grande quantité pour fabriquer les produits dont nous nous servons au quotidien n’ont jamais subi de tests.

«Malheureusement, déplore Nalini Vaddapalli, analyste à Option consommateurs, faute d’informations claires et de directives précises de la part des pouvoirs publics, les gens ont souvent de la difficulté à faire de bons choix.»