Pour souligner nos 35 ans, nous retraçons les produits et les nouvelles qui ont transformé nos vies depuis 1973. Ce mois-ci: le domaine de la santé, de l'arrivée du sida au Viagra, en passant par les phrases-chocs sur les paquets de cigarettes.
1974
Médicaments génériques à l’honneur
La Loi sur les médicaments redéfinit les droits respectifs des pharmaciens et des clients. Par exemple, le pharmacien peut substituer un médicament générique, moins cher, au médicament d’origine qu’a prescrit le médecin; sinon, le client est en droit de l’exiger.
1983
L’arrivée du sida
Les premiers cas de sida en Amérique du Nord ont été déclarés en 1981 aux États-Unis et l’année suivante au Canada. Mais il faut attendre 1983 pour que des chercheurs de l’Institut Pasteur (France) isolent ce nouveau virus, qu’ils nomment alors virus lymphadéno-associé (LAV, le futur VIH-1).
Un quart de siècle plus tard, ce fléau a tué plus de 25 millions d’hommes et de femmes et, aujourd’hui, 40 millions de personnes dans le monde vivent avec le VIH.
1988
Cigarette: l’étau se resserre
Santé Canada oblige les fabricants de cigarettes à indiquer, sur leurs paquets, la teneur en trois composés chimiques particulièrement nocifs: le goudron, la nicotine et l’oxyde de carbone.
En 1994, le gouvernement contraint les fabricants à y apposer des mises en garde concernant l’usage du tabac afin de mieux informer les fumeurs des risques pour leur santé. Et cinq ans plus tard, la Loi sur le tabac en restreint l’usage, la publicité et la vente: plus question d’en griller une au travail ou dans les lieux publics sous peine d’amendes salées!
1991
Dangereuses prothèses mammaires
L’ACEF-Centre de Montréal (aujourd’hui Option consommateurs) publie l’enquête intitulée Trente mille Québécoises vivent avec des implants mammaires nocifs pour la santé.
Inquiètes, de nombreuses femmes appellent l’organisme, qui intente un recours collectif contre le fabricant.
En 1993, la vente des prothèses mammaires au gel de silicone est interdite aux États-Unis et au Canada. L’affaire se conclura par un règlement à l’amiable avec les victimes.
1996
Le virage ambulatoire
À l’heure des compressions budgétaires dans le réseau de la santé, le gouvernement Bouchard met sur pied le «virage ambulatoire». Le but: désengorger le réseau hospitalier en optant davantage pour les chirurgies d’un jour et les soins à domicile.
Mais au fil des mois, le virage se transforme en dérapage à cause de la fermeture ou des fusions d’établissements hospitaliers, du départ de 3800 infirmières découlant du programme de départ volontaire jusqu’en 1998, et du manque de ressources des CLSC censés prendre le relais.
1997
L’assurance médicaments
Les Québécois vivent à l’heure du nouveau régime public d’assurance médicaments. Au début, le programme crée des remous, car les prestataires de l’aide sociale et des personnes âgées ont du mal à payer leur contribution au régime; auparavant, les médicaments étaient gratuits pour les premiers, alors que les seconds devaient débourser 2 $ pour chaque ordonnance.
L’augmentation des coûts du régime a des répercussions sur le portefeuille des citoyens: en 2000, Québec double le plafond des primes, qui passe de 175 à 385 $ par an. Aujourd’hui, il est de 538 $.
1998
Le Viagra
Découvert neuf ans auparavant par des chercheurs en Grande-Bretagne, le sildénafil est initialement destiné à traiter les maladies cardiovasculaires. Mais très vite on s’aperçoit que ce médicament entraîne certains effets secondaires, notamment une érection «améliorée»: il sera donc plutôt utilisé comme traitement contre l’impuissance.
Dès sa mise en marché, la petite pilule bleue connaît un immense succès et des dizaines de millions d’hommes dans le monde l’utilisent désormais.
2005
Porte ouverte au privé
Un jugement de la Cour suprême ouvre la porte à un système de santé privé parallèle. Dans les sondages, une majorité de Québécois se déclare favorable au secteur privé, à condition qu’il soit encadré pour ne pas ressembler au «modèle» étasunien... et que le système public soit renforcé pour devenir plus efficace!
Les médecins semblent eux aussi intéressés: selon une enquête de l’Association médicale du Québec, 42 % seraient prêts à y consacrer «plus de temps» s’ils en avaient la possibilité légale.
Et aussi...
1974: Liposuccion
1979: Loi sur la santé et la sécurité du travail
1980: Services dentaires gratuits pour les enfants jusqu’à 16 ans
1988: Antidépresseur Prozac
1988: Lentilles cornéennes jetables
1989: Pilule du lendemain
1992: Carte d’assurance maladie avec photo
1992: Timbres à la nicotine
1994: Préservatif féminin
1997: Premier cas d’infection humaine par le virus H5N1 aviaire
1997: Interdiction de l’amiante en France
1998: Antidépresseur et aide antitabagique Zyban
1999: Apparition du virus du Nil occidental (VNO) à New York
2000: Commission Clair d’étude sur les services de santé et les services sociaux
2000: Contamination de l’eau potable à Walkerton, Ontario (cinq morts)
2001: Commission Romanow sur l’avenir des soins de santé au Canada
2002: Syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) en Chine
2002: Apparition du virus du Nil occidental au Québec
2003: Grippe aviaire dans des élevages de volailles en Asie du Sud-Est
2003: Apparition du SRAS au Canada
2004: Retrait de l’anti-inflammatoire Vioxx
2005: Greffe partielle du visage
2005: Interdiction de l’amiante dans l’Union européenne