Japon: au pays du soleil photovoltaïque
Paru en juin 2009
Par Stéphane Dussault*
Introduction
Photo: Stéphan Dussault
Le chiffre donne le tournis: plus de 400 000 maisons japonaises sont branchées à des panneaux solaires photovoltaïques, estime Teruo Kurihara, responsable de la division Énergie renouvelable au ministère japonais de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie, que Protégez-Vous a rencontré à Tokyo.
Au Québec? On ne parle que d’une poignée de chalets perdus dans le bois. Et ce n’est pas par manque de lumière, la qualité de l’ensoleillement étant jugée meilleure à Montréal qu’à Tokyo.
Au Japon, on a largement dépassé le simple panneau solaire installé pour faire fonctionner trois ampoules. La puissance des systèmes photovoltaïques en place, conjuguée à des programmes de subventions et à un climat tempéré, fait que plusieurs résidants n’ont même plus à payer d’électricité.
De plus, comme l'illustre la photo ci-dessus, un grand nombre d’usines de filtration d’eau (comme celle-ci à Osaka) s’en servent pour emmagasiner de l’électricité en cas de panne de courant.
Décidément, le pays du Soleil levant n’aura jamais aussi bien porté son nom!
Énergie photovoltaïque: énergie produite à partir de la transformation de la lumière (photo) en électricité (volt). La chaleur du soleil n’a donc rien à y voir. À ne pas confondre avec l’énergie thermique, où un système, également installé sur le toit, chauffe l’eau qui circule dans des tuyaux, ou avec le solaire passif, où on prend en compte l’orientation et le fenêtrage de la maison afin de mieux profiter de l’ensoleillement.
* Ce reportage a été réalisé grâce à la bourse Québec-Japon, remise chaque année à un membre de la Fédération professionnelle des journalistes du Québec.