Photos de ce dossier: Réjean Poudrette

À quoi ressemble le lave-vaisselle idéal? Rien de bien sorcier là-dedans:  on cherche évidemment à ce qu'il nettoie les taches de nourriture les plus tenaces, sans être trop complexe à utiliser, ni trop bruyant.

Nous avons donc mis à l’épreuve 13 lave-vaisselle, dans des conditions encore plus difficiles que lors de notre dernier test publié en 2005. Nos résultats vous aideront à identifier le modèle qui vous convient, que vous cherchiez à acheter un premier lave-vaisselle ou à remplacer un appareil en fin de vie.

Mais qui dit lave-vaisselle dit détergent. Depuis l’épisode des algues bleues qu’a connu le Québec à l'été 2007, le phosphate a beaucoup fait parler de lui. L’un des coupables: les détergents pour lave-vaisselle, qui, contrairement aux savons pour la lessive, comptent encore cette substance parmi leurs ingrédients.

Mais en attendant la nouvelle réglementation  – prévue pour 2010 – qui limitera grandement son utilisation, existe-t-il déjà une solution plus «propre» pour laver la vaisselle?

Pas évident de choisir un détergent pour lave-vaisselle en fonction de sa teneur en phosphate, car les fabricants ne sont pas tenus de l’afficher; d’ailleurs, moins de la moitié d’entre eux choisissent de fournir cette information aux consommateurs. De plus, parmi les 39 détergents pour lave-vaisselle évalués, seuls quatre se disent «sans phosphate».

Mais les détergents sans phosphate sont-ils aussi efficaces que les autres? Pour le savoir, nous avons comparé des produits sans phosphate avec des produits populaires qui en contiennent, en les soumettant à la même série de tests de performance que les lave-vaisselle. Et les résultats sont encourageants...