Argent comptant

• Privilégiez ce mode de paiement si vous voyagez dans un pays moins développé, notamment parce qu’il est plus difficile d’y trouver des guichets automatiques.
• Dans les banques, les frais de service pour l’achat de devises sont d’environ 5 $. Or, certaines institutions n’en imposent pas, et offrent des taux de conversion préférentiels.
• Les bureaux de change qui ont peu de concurrence (dans les villes frontières, les aéroports) et ceux des quartiers touristiques appliquent souvent des frais élevés.
• Il est bon de «magasiner» son bureau de change, car plusieurs accordent un bon taux de conversion. Avant la transaction, vérifiez si l’on vous rachètera au même taux l’argent non utilisé.
• La monnaie désirée ne peut être achetée au Canada? Apportez en voyage des dollars américains à changer sur place.

Carte de débit

• Avisez votre institution financière que vous partez, pour éviter qu’elle ne bloque votre compte si des transactions lui semblaient suspectes.
• Lors d’un retrait à l’étranger, vous payez généralement des frais d’accès au réseau (souvent de 3 à 5 $), en plus des frais de service courants et des frais à l’exploitant du guichet. Voilà pourquoi il vaut mieux retirer d’assez grosses sommes à la fois. Les frais de conversion de devises – similaires à ceux des cartes de crédit – s’ajoutent à la note.
• Certaines institutions proposent des forfaits comprenant un nombre de transactions à l’étranger.
• La banque CIBC offre une carte co-badgée Visa Débit utilisant Interac pour les achats effectués au Canada, mais qui traite par Visa Débit les transactions faites à l’étranger (les fonds sont tirés directement du compte bancaire). Elle permet de retirer de l’argent en espèces et elle fonctionne partout où la carte Visa est acceptée.

Chèques de voyage

• Des frais de 1 % à l’émission sont généralement facturés, sauf avec certains forfaits bancaires. Il faut vérifier le taux de change, ainsi que les frais de conversion de devises.
• Ces chèques de valeur prédéterminée peuvent servir de mode de paiement dans les hôtels, les magasins et les restaurants. Ils s’échangent aussi contre la monnaie locale dans les bureaux de change et dans la plupart des grandes banques, mais il peut parfois s’avérer difficile de trouver une institution financière qui accepte de les changer. En principe, aucuns frais ne devraient être exigés, mais certains établissements – dont les banques – imposent une commission.
• Les chèques de voyage ne sont pas émis dans toutes les devises, surtout celles des pays moins développés.
• Avantage important: en cas de perte ou de vol, les chèques peuvent être remplacés sur place, souvent dès le lendemain. Un conseil: envoyez-vous par courriel les numéros de vos chèques, ce qui vous permettra de les consulter même si vous perdez vos effets personnels.

Carte de crédit

• Comme pour la carte de débit, il vaut mieux aviser l’émetteur de votre carte de crédit que vous partez.
• Vous ne le verrez pas sur votre relevé mensuel, mais Visa et MasterCard imposent généralement des frais de 1 % pour convertir le montant d’un achat en dollars canadiens. L’émetteur de la carte – votre institution financière – prélève aussi des frais de conversion de 1,8 % (Visa Desjardins), 2,5 % (la majorité des cartes) ou 5 % (Visa TD Canada Trust, carte standard). Une de nos collègues l’a constaté en juin dernier: un souper de 65 euros dans un restaurant de Toscane, en Italie, lui a coûté 2,32 $ de plus que si Visa avait utilisé le taux officiel de conversion du jour.
• Besoin d’une avance de fonds à destination? La grande majorité des émetteurs facturent des frais d’environ 3 à 5 $ pour cette opération. Ajoutons les frais d’accès au réseau Plus ou Cirrus (souvent de 3 à 5 $), et il peut arriver que l’exploitant du guichet impose des frais de service supplémentaires. À cela s’additionnent des intérêts élevés qui commencent à courir dès le jour de la transaction. Un truc pour éviter de payer des intérêts: avant de partir, réglez votre compte en totalité et, si votre carte offre cette possibilité, versez-y une certaine somme afin d’avoir un solde positif. Assurez-vous que la carte est dotée d’un NIP permettant de l’utiliser dans les guichets.
• Si vous n’avez pas de carte de crédit, vous pouvez opter pour une carte prépayée. Puisqu’on doit préalablement l’approvisionner en argent, il s’agit en réalité d’une carte de paiement dont les transactions sont traitées de la même façon que celles qui sont faites à l’aide d’une carte de crédit; assurez-vous toutefois qu’elle est acceptée à l’étranger. Le désavantage: elle s’accompagne de nombreux frais (mensuels, d’activation, d’inactivité, etc.).
• En cas de perte ou de vol, le numéro de téléphone à composer sur place varie selon le pays dans lequel vous êtes; voyez les listes de numéros sur les sites de Visa et de MasterCard.
• Si votre carte à puce ne fonctionne pas dans une machine de paiement automatisé – par exemple dans une station d’essence –, essayez de payer à l’intérieur du commerce en utilisant sa bande magnétique.