Photo: Rosalie Thibaudeau
Un paquet de gomme à mâcher oublié sur la table peut s’avérer fatal pour les chiens qui réussissent à se le mettre sous la dent.
Bien qu’il soit sans danger pour l’être humain, le xylitol (un édulcorant utilisé surtout dans les gommes sans sucre) peut déclencher une crise d’hypoglycémie chez les chiens qui en consomment.
Le centre antipoison de la Société pour la prévention de la cruauté envers les animaux des États-Unis (ASPCA) a répertorié 711 incidents en 2006, et pas moins de 1390 ont été rapportés dans les neuf premiers mois de 2007.
«Trois gommes à mâcher pourraient être suffisantes pour qu’un chien de 10 kilos ait besoin de consulter un vétérinaire», affirme la Dre Jocelyn A. Mason, qui a déjà travaillé au centre antipoison de l’ASPCA.
Parmi les effets qui peuvent apparaître de 30 minutes à 12 heures après l’absorption, on note la dépression, des spasmes, la perte de coordination, une atteinte hépatique et même la mort.
Selon le Dr Michel Pepin, de l’Académie de médecine vétérinaire du Québec, le problème était déjà connu, mais on en parlerait davantage aujourd’hui parce que le xylitol est de plus en plus présent dans les produits de consommation, notamment dans les friandises, les desserts à la gélatine, les pâtisseries, le dentifrice et le sirop.
Notez que plus le xylitol figure au début de la liste d’ingrédients, plus le danger est grand si un chien en consomme.
Si vous croyez que votre compagnon à quatre pattes a ingéré du xylitol, contactez un vétérinaire sans tarder.
«Chaque cas est unique, mais l’animal a de bonnes chances de se rétablir s’il est traité rapidement et de façon appropriée», affirme la Dre Mason, qui insiste toutefois sur le fait qu’il ne faut pas faire vomir l’animal soi-même, sauf si le vétérinaire le demande.