L'Ontario appuie la pédale au plancher en matière d'énergie solaire: depuis octobre, les citoyens qui ajoutent des panneaux solaires sur leur toit pourront revendre au gouvernement ontarien chaque kilowattheure (kWh) 80,2 ¢...

C'est huit fois plus que le tarif de base de l'hydroélectricité dans cette province.

Le gouvernement tente ainsi de contrecarrer le principal irritant de l'énergie solaire: son prix d'achat élevé. Chaque kilowatt (kW) installé coûte environ 10 000 $.

Par exemple, un système de 3 kW coûte 30 000 $ et permet de produire environ 12 % de l'énergie nécessaire à une maison type.

Le gouvernement ontarien proposait depuis trois ans aux citoyens de racheter leur énergie solaire 44 ¢ du kWh, mais l'offre ne semblait pas suffisante aux yeux des Ontariens. C'est pourquoi on l'a récemment bonifiée.

Le programme microFIT est fortement inspiré de celui en place en Allemagne depuis cinq ans, où l'achat de panneaux photovoltaïques est considéré comme un investissement.


De l'électricité à bon prix

Le système fonctionne sans batterie. L'énergie produite est simplement renvoyée sur le réseau électrique.

À la fin du mois, le gouvernement ontarien crédite 80,2 ¢ pour chaque kW produit grâce à l'énergie solaire et débite 10 ¢ pour chaque kW utilisé dans la maison. Le prix de rachat de l'électricité produite grâce au solaire est garanti pour 20 ans.

Grâce à ce programme, le citoyen ontarien converti au solaire ne paierait presque plus d'électricité. Le rachat d'électricité à 80¢/kWh compense pour l'achat d'hydroélectricité à 10¢/kWh. Selon nos calculs, un système payé 30 000 $ et générant des économies annuelles de 2400 $, l'achat de panneaux solaires serait payé en 12 ans et demi.

Amusons-nous en faisant une simulation. Une maison unifamiliale consomme environ 28 000 kWh par an. Selon le tarif moyen ontarien de 10 ¢ du kWh, un résident paie environ 2800 $ d'énergie par an pour sa maison. Selon différentes études, un système de 3 kW génère environ 3000 kWh par an. À 80 ¢ du kWh, il s'agit d'un crédit annuel de 2400 $ par an. Ainsi, il lui en coûterait environ 400 $ par an d'énergie.


Le Québec traîne, l'Ontario fonce

Au Québec, Hydro-Québec propose aussi un système de renvoi de l'énergie sur le réseau, mais au même tarif que celui de l'hydroélectricité. Résultat: moins d'une douzaine de maisons québécoises utilisent un tel système.

Le gouvernement ontarien mise sur le développement du solaire pour stimuler son économie régionale. Pour profiter de ces tarifs, l'installation devra comprendre plus de 40 % de contenu ontarien.

À terme, l'Ontario veut réduire sa dépendance au mazout, au gaz et à l'énergie nucléaire et entend devenir un modèle nord-américain, au même titre que les trois plus grands utilisateurs d'énergie solaire au monde, soit l'Allemagne, l'Espagne et le Japon. Dans ce dernier pays, plus de 400 000 résidences sont branchées à des panneaux solaires.

Dans certains cas, la puissance des systèmes et les subventions leur permettent de ne pas payer un sou d'électricité.

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