Vous vous y voyez déjà dès l’automne prochain: Aix-en-Provence, Barcelone, Washington, ou ailleurs. Le temps d’une session, d’une année ou plus. Avant d’y être, cependant, les formalités sont nombreuses et parmi celles-là, l’obtention du financement nécessaire. C’est justement à cette étape obligée qu’une étudiante québécoise ayant fait une demande de prêts et bourses au gouvernement québécois a éprouvé des problèmes qui l’ont conduite chez le Protecteur du citoyen.

Il faut savoir que le régime de l’Aide financière aux études du ministère de l’Éducation, du Loisir et du Sport (MELS) pose notamment la condition suivante: l’établissement d’enseignement post-secondaire à l’étranger où l’étudiant est admis doit être reconnu à ce titre par le gouvernement du pays où il se trouve. Dans ce cas-ci, l’étudiante avait opté pour une institution new-yorkaise dûment reconnue par le National New York State Board of Regents et par le Commissionner of Education, deux organismes américains d’accréditation officielle. Or, le MELS refusait de donner suite à sa demande de prêts et bourses, faisant valoir que la reconnaissance formelle n’était pas établie.

L’enquête du Protecteur du citoyen a révélé que la liste des organismes accréditeurs aux États-Unis sur laquelle le MELS se basait n’était tout simplement pas à jour, ce qui venait brouiller les cartes.

En actualisant ses données, le Ministère a constaté que les deux organismes américains étaient bel et bien mandatés pour statuer sur les institutions du pays. Il a donc pu s’appuyer sur l’avis de ces deux organismes pour poursuivre le traitement de la demande de l’étudiante.

Comme quoi une petite vérification peut relancer un grand projet!