Par Marion Saucet de Coalition québécoise sur la problématique du poids.

Nos enfants sont une cible privilégiée de l’industrie alimentaire et cela a une influence marquante sur leurs habitudes de consommation.

Avec la rentrée, la cloche a sonné pour les enfants et les parents… Le casse-tête des lunchs et des collations est de retour ! Et ce n’est pas chose facile que de concilier l’envie des uns et les préoccupations des autres, d’autant plus que l’industrie alimentaire y met son grain de sel!

En effet, pour séduire nos bambins, les équipes marketing ont plus d’un tour dans leur sac et, malheureusement, ils utilisent rarement leur créativité pour promouvoir les fruits et les légumes!

Les enfants chouchoutés par l’industrie

Les enfants sont désormais une cible privilégiée par les industriels de tous les horizons y compris l’industrie alimentaire. Pourquoi? Parce ce que ces petits bouts de choux ont désormais un pouvoir d’achat énorme grâce, notamment, à leur argent de poche et l’influence qu’ils ont sur les dépenses des parents.

À titre d’exemple, les enfants américains de moins de 12 ans ont une influence directe sur les dépenses des adultes qui se chiffrent à 700 milliards de dollars par an, soit l’équivalent du PIB conjugué des 115 pays les plus pauvres¹!

Et ce n’est pas tout…les enfants représentent également les consommateurs de demain. Il est donc intéressant pour l’industrie de séduire cette jeune génération qui, exposée à certaines marques dès le plus jeune âge, a toutes les chances de rester fidèle à long terme: «Du berceau au tombeau»!

Ainsi, quand vient le temps de faire l’épicerie, les parents font face à une force obscure… le marketing! Et les forces ne sont pas égales… Comme le souligne l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), la majorité des aliments promus auprès des enfants sont denses en énergie, riche en gras, en sucre ou en sel.

Aussi, pour chaque dollar investi par l’OMS pour la promotion des saines habitudes alimentaires, le secteur agroalimentaire dépense 500 $ pour promouvoir ses produits transformés²!

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¹ _{Media Education Foundation. (2008) Documentaire «Les enfants de la surconsommation». Repéré à http://www.respire-asbl.be/Les-enfants-de-la-surconsommation}

² _{International Association of Consumer Food Organizations (IACFO). Broadcasting Bad Health: Why Food Marketing to Children Needs to be Controlled. Washington. Juillet 2003. http://cspinet.org/reports/codex/foodmarketingreport.pdf}