Par Marion Saucet de Coalition québécoise sur la problématique du poids.

Vous pensiez que les compagnies de boissons gazeuses ne faisaient que produire et publiciser leurs breuvages? Alors, vous serez surpris d’apprendre que Coca-Cola participe à la sauvegarde des ours polaires et que Pepsi s’est donné pour mission d’améliorer le monde, grâce à votre aide bien sûr… Étonnant? Pas tant que ça. Ces compagnies font des profits énormes en vendant des boissons pas toujours idéales pour notre santé. Quoi de mieux alors, que de «s’acheter» une bonne image pour faire passer la pilule?

L’investissement dans le sport: toujours payant!
En finançant les structures sportives, les athlètes et la tenue d’événements, les compagnies de boissons sucrées s’assurent une visibilité maximum tout en s’associant à des valeurs positives de dynamisme et de partage.

Pensons notamment à Coca-Cola, qui lors des derniers jeux Olympiques de Vancouver, investissait 212 millions de dollars pour être l’un des commanditaires majeurs et s’offrir, par la même occasion, une visibilité internationale et des avantages non négligeables. Par exemple, en tant que fournisseur exclusif de boissons non-alcoolisées durant les jeux, Coca-Cola était la seule marque distribuée aux athlètes, aux bénévoles, aux officiels et aux spectateurs, ce qui lui a permis de distribuer 3,7 millions de boissons à Vancouver ¹. De plus, des millions de personnes ont été exposées au logo sans relâche dans les médias. Un investissement rentable en termes de visibilité! Mais au-delà de la visibilité, qu’est-ce que cherche à gagner Coca-Cola?

En supportant des équipes sportives, des projets de recherche ou des programmes de sensibilisation, l'industrie tente de faire taire les critiques qui pourraient lui être destinées, tout comme l'ont fait les grandes compagnies de tabac il y a quelques années. Une association avec le monde de l'activité physique et des sports lui permet d'alimenter son discours à l’effet que l’épidémie d’obésité s’explique principalement par la sédentarité et que les produits qu'elle vend ne doivent pas être visés. Pourtant, l’Organisation mondiale de la Santé, le Centers for Disease Control and Prevention, le Rudd Center et plusieurs autres sont formels à ce sujet: les boissons sucrées nuisent à la santé.

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¹: Olympic.org/Documents/IOC_Marketing/Marketing_Report_Vancouver_2010_eng.pdf