Pneus d’hiver, pneus «quatre saisons» et même pneus «toutes conditions»… Des produits variés sont offerts sur le marché. Comment s’y retrouver?
Photo: Canadian Tire
Il est difficile aujourd’hui pour le commun des conducteurs de savoir quel pneu chausser cet hiver. Au Canada, ils auront en tout cas le choix cette année entre le pneu d’hiver traditionnel, le pneu «quatre saisons» ou bien, c’est nouveau, le pneu «toutes conditions». Tous trois affichent en effet le pictogramme d’un flocon incrusté dans une montagne, signe que les règles minimales d’un pneu d’hiver, imposées par l’Association canadienne de l’industrie du caoutchouc (ACIC), sont respectées.
«Le flocon est un standard minimum. Certaines compagnies, par conscience professionnelle, ne souhaitent pas l’apposer sur un pneu quatre saisons même si les exigences minimum sont respectées», explique Michel Poirier-Defoy, chroniqueur auto et expert en pneumatique. En est-il de même pour le nouveau pneu «toutes conditions»?
Un pneu «toutes conditions», vraiment?
Le nouveau pneu Hankook Optimo4S est vendu au prix attrayant de 84,99 $ dans les magasins Canadian Tire depuis le 15 septembre 2011. Ce modèle dit «toutes conditions» est «dessiné afin de convenir aux conditions routières d’ici, peu importe la météo». C’est du moins la façon dont Canadian Tire décrit dans un communiqué cette nouvelle génération de pneu, que l’enseigne aura l’exclusivité de vendre au Canada.
«Le Hankook Optimo4S est un bon pneu, mais il n’est pas fait pour la neige profonde et il perdra ses propriétés par grand froid. Hankook invente là un nouveau créneau entre le pneu d’hiver et le pneu quatre saisons», met en avant Michel Poirier-Defoy.
Lors d’essais sur glace entre différentes marques de pneus d’hiver, le Hankook Optimo4S ne fait pas mauvaise impression, offrant même des conditions similaires de freinage à 20 km/h en ligne droite. Cependant l’adhérence est moindre dans les virages que celle d’un pneu d’hiver traditionnel, qui reste mieux sculpté pour mordre dans la glace.
Un pneu hybride, conçu pour les citadins
Ainsi, le pneu «toutes conditions» semble être plus approprié à l’hiver qu’un pneu «quatre saisons», mais il semble moins performant qu’un pneu d’hiver traditionnel par grand froid et dans la neige.
Reste à savoir comment ce pneu s’usera cet été sur les routes. L’indice de durabilité du pneu affiché par le constructeur est supérieur à la moyenne des pneus d’hiver, ce qui lui permet de s’user moins rapidement l’été que ces derniers. En revanche, en période de grande chaleur, sa dégradation devrait être plus rapide que celle d’un pneu d’été.
Pour Canadian Tire, ce pneu est vraiment conçu pour les citadins: «pour ceux et celles qui demeurent et se déplacent en milieu urbain, les pneus toutes conditions peuvent offrir des niveaux de sécurité et de rendement acceptables tout au long de l’année [...], évitant aux automobiliste les tracas associés au changement des pneus et à l’entreposage d’un autre ensemble pour les périodes hors saison».
Michel Poirier-Defoy est en accord avec le profil du conducteur à qui ce type de pneu peut bénéficier: «Ce pneu s’adresse aux citadins ou aux banlieusards qui prennent leur voiture pour aller travailler le matin, précise-t-il. Ils ne sont pas adaptés à des voitures de performance et ne sont pas conçus pour faire beaucoup de kilométrage.» Il déconseille cependant aux automobilistes qui auront choisi ces pneus de sortir des chemins déneigés durant l’hiver.
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