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Premier véhicule testé parmi ces «familiales surélevées»: le Mitsubishi Outlander, qui a pour origine la Mitsubishi Lancer; leur plate-forme commune a été développée en collaboration avec Chrysler. Comme le veut la mode actuelle, il a pris plusieurs centimètres – et plusieurs kilos – lorsque le constructeur l’a renouvelé l’an dernier. Il a également reçu son premier V6, auquel s’ajoute cette année un 4 cyl. dans le modèle de base. Mitsubishi le construit au Japon.

Le Saturn Vue profite cette année de sa première vraie cure de rajeunissement en six ans. Il conserve son châssis d’origine Opel, que GM habille cette fois d’une carrosserie beaucoup plus haute et volumineuse qu’avant. Avec sa plate-forme européenne, ses groupes motopropulseurs américains et son assemblage mexicain, le Vue est un pur produit de la mondialisation offert dans plusieurs marchés.

Les dimensions de l’Outlander et du Vue n’ont plus rien à envier à celles du best-seller de la catégorie au Canada, le Ford Escape, ni à celles des meilleurs utilitaires sport compacts, le Honda CR-V et le Toyota RAV4 («4 petits utilitaires sport»; réservé aux abonnés du site Protégez-Vous.ca). Comme eux, ils proposent de série les freins antiblocage, les coussins gonflables latéraux, les rideaux de protection latérale et le régulateur de stabilité.