Les voitures coréennes ont raflé près de la moitié des prix décernés par l'Association des journalistes automobiles du Canada (AJAC) au terme de l'édition 2012 de son Festival des essais.

Photo: AJAC

Les années se suivent, mais ne se ressemblent pas au Festival des essais de l'AJAC. Les voitures américaines, qui avaient remporté cinq des 11 prix des Voitures de l'année 2011 ont laissé la place aux deux principaux constructeurs coréens, qui sont repartis avec autant de mentions distinctives le vendredi 29 octobre 2011.

Hyundai a ainsi gagné les deux prix remis aux petites voitures pour 2012, respectivement pour l'Accent (modèles de moins de 21 000 $) et l'Elantra (modèles de plus de 21 000 $).

Le constructeur a aussi remporté celui de la meilleure voiture sport/de performance de moins de 50 000 $ avec sa nouvelle Veloster. La petite voiture d'environ 22 000 $ se mesurait notamment à de grosses pointures comme la Honda Civic Si, la Volkswagen Jetta GLI et la Dodge Charger SRT8.

Filiale du groupe Hyundai, Kia a terminé la course avec les prix de la meilleure voiture familiale de moins de 30 000 $ (pour l'intermédiaire Optima LX) et de celle de plus de 30 000 $ (pour la version hybride du même modèle).

Un seul véhicule nord-américain a remporté une statuette: il s'agit du Dodge Journey, dans la catégorie des utilitaires/multisegments de moins de 35 000 $. Fait à noter, ses deux seuls concurrents étaient deux autres modèles du groupe Chrysler, soit les Jeep Compass et Wrangler. L'absence d'autres candidatures dans le même segment explique cette situation particulière.

Les allemandes brillent aussi
Les quelque 70 journalistes présents à l'événement ont élu des véhicules allemands comme lauréats des cinq autres catégories disputées:

• Meilleur utilitaire/multisegment de 35 000 à 60 000 $: Volkswagen Touareg TDI
• Meilleur utilitaire/multisegment de plus de 60 000 $: BMW X3
• Meilleure voiture sport/de performance de plus de 50 000 $: BMW Série 1 M
• Meilleure voiture de luxe: Mercedes-Benz C350 4Matic
• Meilleure voiture de prestige: Mercedes-Benz S350 BlueTec 4Matic

Le Festival des essais de l'AJAC rassemble chaque automne au Niagara District Airport la quasi-totalité des véhicules nouveaux ou significativement rafraîchis de l’année à venir. Les membres de l'association présents, dont le journaliste automobile de Protégez-Vous, conduisent l'un après l'autre tous les modèles d'une même catégorie pour les évaluer selon une grille de critères étoffée.

Ils votent ensuite pour la voiture et l'utilitaire de l'année parmi les véhicules qu'ils ont couronnés les meilleurs de leurs segments respectifs. L’AJAC dévoilera les résultats de ce scrutin le 16 février 2012 au Salon international de l'auto du Canada, à Toronto.

Pour en savoir plus
Résultats des véhicules gagnants dans chaque catégorie
Les coups de cœur de Protégez-Vous au Festival des essais

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