Photos de ce dossier: Réjean Poudrette
Bien que les petites voitures soient les préférées des Québécois – et commencent à gagner le cœur des Américains –, les modèles intermédiaires occupent toujours une place de choix en Amérique du Nord.C’est pourquoi les constructeurs proposent des modèles mieux équipés et plus puissants que jamais.
Les quatre modèles essayés dans le cadre de cette évaluation en sont la preuve. Utilisant chacune un V6 de plus de 230 ch, les versions haut de gamme des Dodge Avenger, Nissan Altima, Saturn Aura et Toyota Camry fournissent des performances qui n’ont rien à envier à nombre de voitures sport. À preuve: chacune accélère plus rapidement de 0 à 100 km/h que la BMW 328i 2000!
Toutes consomment relativement peu d’essence vu leurs performances, mais elles pourraient en consommer beaucoup moins si les constructeurs sacrifiaient deux secondes de ces spectaculaires accélérations – parfois périlleuses sur les chemins publics – au profit d’un meilleur rendement.
L’Altima et la Camry ont des lignes et des composantes mécaniques remaniées pour l’année-modèle 2007. L’Aura est une toute nouvelle voiture basée sur la plate-forme Epsilon, qu’utilisent aussi la Chevrolet Malibu et la Pontiac G6. Enfin, le patronyme Avenger ressuscite pour désigner la première intermédiaire Dodge depuis 1999.
Tous ces modèles ont des coussins gonflables latéraux et des rideaux de protection latérale de série.