Un nouveau segment, celui des petites fourgonnettes? Pas tout à fait. En 1984, Chrysler lançait la Colt Vista, une familiale en haut-de-forme construite par Mitsubishi. Particulièrement spacieuse, elle pouvait accueillir sept occupants malgré sa petite taille. Avec ses deux portières arrière coulissantes, sa concurrente, la Nissan Multi, tenait encore plus de la fourgonnette.

Renouvelées et renommées au tournant des années 1990, ces deux pionnières allaient toutefois disparaître au milieu de la décennie, victimes du succès des «grandes» minifourgonnettes, Dodge Caravan et Plymouth Voyager en tête.

Ce n’était cependant que partie remise. À la fin de 2005, le créneau ressuscitait sur notre marché après avoir proliféré en Europe.

À l'essai ce mois-ci: la Kia Rondo, la Mazda 5 et la Dodge Journey. Ces trois véhicules ont des freins antiblocage, des coussins gonflables latéraux et des rideaux de protection latérale en équipement de série. Seule la Mazda 5 est dépourvue du régulateur de stabilité qu’offrent de série ses concurrentes.