1973
Le courrier électronique

Les deux premiers programmes de courrier électronique en sont à leurs balbutiements. Le problème, c’est qu’il est alors impossible d’envoyer et de recevoir en même temps des e-mails (appelés netmails à l’époque), car les deux programmes sont indépendants. Aujourd’hui, l’envoi de courriels constitue l’activité la plus populaire des internautes québécois.

1976
Le magnétoscope VHS

Avec l’apparition du standard VHS (Video Home System), le magnétoscope devient un objet facilement accessible au grand public. Commercialisé dès le milieu des années 1950, il restait jusqu’alors un outil surtout utilisé par les professionnels du cinéma ou de la télévision.

1978
Le cellulaire

Lointains ancêtres des radiotéléphones, les premiers cellulaires font leur apparition aux États-Unis (système AMPS, pour Advanced Mobile Phone System).

Aujourd’hui, quelque deux milliards de personnes utilisent un téléphone portable dans le monde et, en 2007, il devrait s’en vendre plus d’un milliard d’exemplaires. En 2006, 17 millions de Canadiens en possédaient un.

1979
Le disque compact

Les fabricants Philips, Sony, Hitachi et JVC s’entendent pour créer un standard unique d’enregistrement numérique. Trois ans plus tard, les premiers disques compacts sont lancés au Japon. Les traditionnels disques vinyles à microsillons 33 ou 45 tours, eux, ont pratiquement disparu depuis le début des années 1990.

1982
«Internet»

Le terme «Internet» est établi pour désigner un ensemble de réseaux connectés entre eux. Créé en 1969 par le ministère de la Défense des États-Unis sous le nom d’Arpanet (Advanced Research Project Agency Network), le réseau relie alors quatre universités étasuniennes et est surtout dédié à la recherche militaire.

Aujourd’hui, on utilise le Net pour toutes sortes d’usages: envoi de courriels, téléchargement de musique ou de vidéos, jeux et achats en ligne, transactions bancaires, recherche documentaire, etc.

1985
Le cédérom

Transcription française de CD-ROM (Read Only Memory), ce disque optique en matière plastique ne contient que des données non modifiables.

On l’utilise surtout à des fins éducatives ou culturelles, mais il est aujourd’hui progressivement remplacé par des DVD-ROM... et concurrencé par les contenus interactifs disponibles sur Internet.

1995
L’appareil photo numérique

À partir de la fin des années 1990, les appareils munis d’un écran de visionnement ACL (affichage à cristaux liquides) en couleurs inondent le marché. Très rapidement, ils détrônent les bons vieux boîtiers utilisant des films argentiques. D’abord inférieure au million de pixels, la définition des modèles accessibles à M. et Mme Tout-le-monde atteint aujourd’hui 10 mégapixels.

1995
Le DVD

Le format DVD est né. Commercialisé vers la fin des années 1990, ce disque numérique polyvalent (Digital Versatile Disc) supplante rapidement les vidéocassettes VHS auprès des amateurs de cinéma à la maison.

En effet, le DVD est plus facile d’utilisation, se conserve mieux, occupe moins d’espace et permet de stocker davantage de données. En outre, la qualité de son image est bien meilleure et il permet de visionner un film en plusieurs langues.

2001
Le lecteur MP3

Les premiers baladeurs numériques utilisant le format MP3 apparaissent vers la fin des années 1990. Mais il faut attendre l’arrivée de l’iPod, lancé en 2001 par le fabricant étasunien Apple, pour que les ventes explosent. Depuis, grâce à la taille réduite des fichiers MP3, des millions d’accros peuvent échanger leurs chansons préférées en passant par Internet.

Les premiers modèles stockaient 5 et 10 Go (gigaoctets, ou milliards d’octets) de musique; les plus récents en acceptent jusqu’à 80 Go, soit l’équivalent d’environ 20 000 chansons!

2005
YouTube

En moins d’une année, ce service de partage de vidéos en ligne est devenu l’un des sites les plus visités du Net. En 2006, 100 millions de clips y étaient quotidiennement visionnés, et quelque 65 000 nouvelles vidéos téléchargées chaque jour.

La fréquentation mensuelle sur YouTube atteint plusieurs dizaines de millions d’internautes et des versions locales sont désormais offertes dans neuf pays, dont la France, le Royaume-Uni, le Japon et le Brésil.

Et aussi...

1974: Code-barres
1979: Baladeur
1981: Ordinateur personnel IBM
1981: Feu vert du CRTC à la télévision à péage
1982: Caméscope
1982: Magnétoscope Betacam
1983: Souris d’ordinateur
1984: Lecteur de CD portatif
1986: Appareil photo jetable
1987: Carte son pour ordinateur
1990: Langage HTML
1992: Fichier MP3
1993: Ordinateur de poche
1993: Magnétoscope Betacam numérique
1997: Téléviseur à écran plat
1997: Norme ATSC pour la télévision numérique au Canada
1998: Moteur de recherche Google
1998: iMac
2001: iPod
2002: Écouteurs sans fil
2003: Cellulaire avec appareil photo
2007: iPhone