Par Rémi Maillard

Paru en juin 2009

«Arriver à un "au-delà du capitalisme"»

Photo: Albin Michel

Est-ce la fin d’une époque?
Tout dépend de ce qu’on entend par «époque». Le modèle de croissance de l’après-guerre – hausse des salaires, gains de productivité, chômage et inflation modérés – est entré en crise dans les années 1970, notamment à la suite de l’écroulement du système monétaire international mis en place à Bretton Woods [États-Unis] en 1944. On est alors passé à une nouvelle phase, celle du «néolibéralisme», où l’intervention de l’État dans l’économie a été remise en question. D’une certaine façon, le marché est devenu une religion avec plusieurs économistes pour grands prêtres... C’est cette période-là qui est peut-être en train de s’achever. Mais ce qui est sûr, c’est que ce n’est pas la fin du capitalisme!


Peut-on «refonder le capitalisme»?
On ne peut «refonder» ce qui n’a pas été fondé, ce qui est le résultat d’une évolution longue et complexe. La vraie question est de savoir si nous serons capables de dépasser un système basé sur l’accumulation indéfinie et la destruction de l’environnement. C’est-à-dire d’arriver à un «au-delà du capitalisme» et à un véritable développement durable, ce qui signifie le contrôle étroit de la finance et de la banque, ainsi qu’un rôle beaucoup plus actif de l’État dans la création de la richesse. Pour cela, il faudra engager des réformes structurelles profondes, notamment réorganiser le système monétaire international, instaurer un contrôle politique international des flux financiers et des investissements et supprimer les paradis fiscaux. Faute de quoi, les marges de manœuvre des États resteront très restreintes et le virage vers une économie «environnementale» risque de n’être qu’un projet capitaliste peint en vert.


L’argent a envahi notre quotidien...
L’argent est une invention utile et même indispensable pour procéder aux échanges de marchandises. Le problème se pose lorsqu’il devient une fin en soi. La pulsion à l’accumulation de l’argent est le moteur du capitalisme, où tout prend la forme monétaire.
Il représente aujourd’hui le mode principal d’évaluation des individus et certains accumulent des sommes inimaginables. Il est aussi étroitement lié à la montée de la violence sociale et du sentiment d’insécurité. La société, à travers les pouvoirs publics, doit prendre le contrôle de la finance et procéder à une gestion rationnelle de l’argent, comme Keynes le proposait dès les années 1920.


Que va-t-il se passer?
Nous sommes confrontés à des problèmes sociaux et environnementaux, à des problèmes de pouvoir et de rapports de force dans nos sociétés: qui prend les décisions et en fonction de quels intérêts? La crise économique n’est pas un mécanisme naturel, mais le résultat d’une mauvaise organisation de la société. Donc, la solution ne peut être que politique. En théorie, l’humanité a les ressources et les capacités techniques pour subvenir convenablement aux besoins des populations et leur permettre de coexister de manière harmonieuse. Malheureusement, je ne suis pas certain que la volonté politique d’y parvenir existe.