Produits chinois... et dangereux?

Paru en octobre 2007

Par Lise Bergeron

Introduction

Le moins qu’on puisse dire, c’est que l’année 2007 aura été éprouvante pour le commerce chinois: de la nourriture pour animaux aux dentifrices, en passant par les jouets, les pneus et le poisson, plusieurs produits de consommation ont fait l’objet de rappels un peu partout dans le monde.

Où est le problème? Prenons l’exemple des quelque 20 marques de dentifrice bannies aux États-Unis et au Canada l’été dernier.

Les produits incriminés contenaient du diéthylèneglycol (DEG), un ingrédient qu’on trouve habituellement dans l’antigel et qui, en cas d’ingestion, peut causer de sévères malaises digestifs et même la mort. «Mais on ne mange pas le dentifrice!» direz-vous. N’empêche, Santé Canada et son équivalent américain, la Food and Drug Administration (FDA), ont jugé bon de les retirer du marché au cas où des enfants en avaleraient.

Mais il y a pire: l’année dernière, une entreprise panaméenne a mélangé ce qu’elle croyait être de la glycérine chinoise à des produits contre la toux. Or, le geste a été fatal à une centaine de personnes: la glycérine était en fait du DEG...