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Au moins 180 millions de dollars par année, si l’on se fie à la grille de calcul des chercheurs mandatés par l’ONU et l’Union européenne pour évaluer les retombées économiques de la biodiversité et des écosystèmes.

Leur rapport, publié en octobre 2010, fixe à 1,2 million de dollars par hectare par année la valeur économique des récifs de corail; une rivière ou un lac vaudrait entre 1 800 et 13 000 $ l’hectare; une forêt boréale ou mixte, de 30 à 4 900 $ l’hectare.

Les retombées sont essentiellement d’ordre touristique, alimentaire et climatique. «Pour tous les écosystèmes que nous avons étudiés, la restauration rapporte. Le bénéfice est de deux à 75 fois supérieur à l’investissement, dit Rudolf de Groot, coauteur de l’étude. Mais inculquer cette notion aux tenants de l’économie orthodoxe reste un problème.»