Introduction

Photos: Michèle Bernard et iStockphoto

À pied, à cheval ou en voiture, par courrier ou en ligne, nos cousins d’outre-Atlantique achètent tout, en provenance de partout. Et en abondance.

Membres de l’Union européenne depuis 1973, les Britanniques préfèrent la livre sterling (£) à l’euro (€). En 2005, 55 % d’entre eux sont toujours contre l’adoption de la monnaie européenne.

Malgré l’incertitude économique qui prévaut en ce moment, le Royaume-Uni demeure un des pays les plus riches, sixième économie mondiale en 2007, derrière les États-Unis, la Chine, le Japon, l’Inde et l’Allemagne.

L’Empire britannique «sur lequel le Soleil ne se couchait jamais» n’est plus, mais au Royaume-Uni le secret est bien gardé. Un parfum de grandeur impériale et vaguement colonialiste flotte encore sur l’île. Un petit siècle s’est écoulé depuis 1921, quand le Royaume-Uni était le plus grand empire de tous les temps et que s’amorçait son inexorable déclin.

Et aujourd'hui?